海棠把吴琼信里透露的事告诉了兄长海礁。
海礁已经接受了“德光皇帝还有一位嫡皇子存活”这个猜想，如今听说归夫人的言行进一步证实了这一点，心情还挺平静的。
他跟小妹海棠说：“不管慈宁宫里是不是真的藏着这么一位皇子，德光皇帝的态度已经很明显了，他只会支持八皇子立储，情愿当那个嫡子不存在。那只要外人一直不知道这件事，朝中局势就不会有什么大变化。周太后对此应该是心里有数的。她要是认为周家人有必要知道，不必我们多嘴，她也会告诉镇国公。她老人家既然不提，那就当作没这回事好了。我们也不必再继续追查什么，以免引起旁人的注意。”
海棠想想也是，便点头道：“其实现在真的不太需要这位嫡皇子出现……纪王世子一日不能还宗，就一日不可能被册立为储君。明面上皇室中唯一拥有继位资格的，就只有八皇子。若是眼下多一位吴皇后所出的嫡皇子，反倒会让原本支持八皇子的人内部分裂，对皇位平稳更迭毫无好处，到头来渔翁得利的只有孙家人。”
“上辈子皇帝始终向天下人隐瞒了这个嫡皇子的消息，想必也是考虑到这一点吧？”海礁叹了口气，“真没想到，德光皇帝有过八个儿子，可除了孙贵妃所出的六皇子以外，就只有许贤妃所生的八皇子，能让他这般处处考虑周全，甚至不惜牺牲其他皇子的利益。从前表叔公他们说起德光皇帝对三皇子与五皇子的无情，总是痛心疾首，怨他不该太过偏爱孙贵妃之子；可如今，我们倒要庆幸他是个偏心的人，对于不偏爱的儿子，能足够狠心。”
如果德光皇帝对其他儿子也同样疼爱，如今八皇子就得面临出继了的纪王世子以及隐藏多年的嫡皇子两人的竞争了。这两人一个有宠妃权臣的支持，一个有中宫嫡出的名分，对上他们，八皇子还真没有多少胜算。
一旦皇室出现三子争位的乱子，天知道会导致什么糟糕的后果？胡人的内乱就是最好的例子。
说到这里，海棠有一件事颇为疑惑：“哥哥刚刚说德光皇帝有八个儿子……真的只有八个吗？这吴皇后所出的小皇子，难道已经被算进去了？”
海礁怔了怔，回想德光皇帝膝下诸皇子的情况：大皇子、二皇子早夭；三皇子便是吴皇后所出的长子，与吴皇后一同死在了坤宁宫大火中；四皇子是卢昭容所出，几年前出继为纪王世子，眼下正寻求归宗；五皇子是刘淑妃所生，死得不明不白，疑是孙贵妃所害，刘淑妃想伸冤却被打入冷宫，连娘家都受了牵连；六皇子便是孙贵