照样把继子养大了，也生了一儿一女，从没有害过人，没有收过不该收的钱，没有勾结过胡人奸细，她哪里不如人了？！老太爷能容忍继婆婆，凭什么要对她失望？！老太爷娶回了继婆婆这样的祸根，有什么资格埋怨儿媳妇？！
马老夫人看着周马氏脸上的表情变化，只觉得晦气不已。她狠狠地瞪了马氏一眼：“我才不是什么胡人奸细，你们少在这里胡说八道！我到底做错了什么，要被你们两个小辈如此羞辱？！”
“你若不是胡人奸细，为什么要帮胡人奸细办路引？”周马氏再次问出这句话，语气比起第一次问时，要理直气壮得多了。
马老夫人沉默了一下，方才道：“因为有人请托我，给那几个商人行方便。我也是碍于人情，才这么做的。”
马氏冷笑：“这会子想出理由来了？那请托你的人是谁？有什么证据？！”
“是凉州的王夫人。”马老夫人说出了一个人名，“她娘家在蜀中，夫家的粮行存货丰足，而老太爷在军中负责后勤，正需要从她家粮行大量购粮。我怎能得罪了她？不过是一件小事，我没有不应的道理。我又不知道那些商人是胡人奸细……”
海棠与周怡君都不知道这兰州的王夫人是谁，可周马氏与马氏心里却门儿清。
周马氏迟疑地说：“可王夫人……她死了十好几年了！还是死于大火……连粮行都被烧掉了。这死无对证的……”
马氏冷笑：“死无对证，可不是由得老夫人你想怎么说，就怎么说？天知道这事儿是真是假？！”
“我有王夫人的亲笔信。”马老夫人道，“上头还有她的私章。若你们不信，我可以拿给你们看。”
听起来不象有假。可若事情真是这样，先前涂荣问起来的时候，她怎么不说呢？任何人质问，她都只是断然否认自己做过通敌之事，丝毫不提这“光明正大”的理由，同样十分可疑。
马老夫人转身返回屋内。周马氏与马氏连忙带着周怡君与海棠跟了上去。
马老夫人从自己的梳妆匣抽屉中取出一个旧信封来，递给了周马氏，周马氏连忙拆了信细看，看完后又递给了马氏。海棠便挨着祖母，描了信几眼。
信很旧，带着浓浓的樟脑香气，但还是有明显的发黄和虫蛀痕迹。这确实是一位“凉州王氏”写给“周夫人”的信，前者表示自己手下有个商人，即将路过长安，打算要进京卖货，但没有路引，请后者帮个小忙，提供一点方便。
信的落款处有私章。周马氏与马氏