出了什么东西？！你为何要为胡人质子做到这个份上？！”
马老夫人闭上双眼，没有回答。
镇国公见她不答，只冷笑两声，转头对涂荣道：“请涂同知继续读下去，想必颍川侯已经为我们问清楚事情原委了。”
涂荣掩住眼中的震惊之色，板着脸点了点头，又继续往下读供词。
当年马老夫人爱上过的负心汉，众人也猜到就是那曾经在大楚为质的胡人老汗王了。他对马老夫人说尽了甜言蜜语，哄得她一心要与他长相厮守，甚至向父母禀明此事。不料她父亲沁国公大怒，不但不肯答应，还将女儿送往乡下软禁。等到马老夫人千辛万苦想办法回到京城时，负心汉已有了新欢。马老夫人这才知道自己上当受骗了，一气之下便向人告发了胡人质子盗取军机的罪行。胡人质子仓惶出逃时，想起了马老夫人曾经带他去过的平西侯府祠堂密道，便利用了一把。
只是他心中对马老夫人告发自己一事怀恨在心，因此便把她当年写的信藏在了祠堂中，想着一旦平西侯府的人发现这东西，定然会报复马老夫人，自己便也算是报复了她。
这些都是周淑仪从母亲那里听来的，与众人了解到的版本有不少差异，想来是马老夫人为自己当年铸下的大错做了美化，免得叫女儿知道她曾经多么愚蠢。
至于马老夫人是怎么知道胡人老汗王出逃前把自己的把柄藏在了曾家祠堂里的……根据她本人对女儿的说法，是那胡人老汗王逃回国之后，打探得她藏身之处，派了奸细来告诉她的，目的就是想让她日夜惊惧不已，永无安宁之日，以此作为对她的报复。
马老夫人不想坐以待毙，便只能想办法自救了。她已不可能嫁回平西侯府，又怕叫平西侯认出来，连当时的婚姻都保不住，从不敢回京，也不敢接触京城来的将领及其家眷。她只能精心培养女儿，把女儿教得听话孝顺，然后再设计把女儿嫁回颍川侯府去。
后头还有好大一段话，是周淑仪在丈夫与大伯子的高压盘问之下，心神崩溃后说出的泄愤之语。她后悔自己帮母亲做了这么多事，若是没有听从母亲的安排，她早就嫁入别的公侯府第，得享一生富贵尊荣了，又怎会落入今日的狼狈境地？！她从前觉得向母亲尽孝，为母亲办事是应当应分的，如今却在担心自己与儿女们的前程。她已经知道妯娌要为她丈夫纳一房良妾了，若是她死了，丈夫还有可能续弦。她娇生惯养的一双儿女，将来要在后母小娘手里过活，会受多少苦呀！她亲眼看到自家亲生母亲是怎么做后娘的，简直不敢