一边眉毛：“是什么主意呀？哥哥快告诉我！”
海礁却卖起了关子，笑道：“到时候你就知道了。”
海礁不肯坦言自己的计划，兄妹俩如何笑闹且不提。周家三房那头，只为马老夫人办了三日丧事，等到族人亲友基本都来走完过场了，便宣布要出殡，送棺木出城入土了。
有些住得远一些的亲友或三房老太爷旧部，等听说丧信赶到长安吊唁时，周家三房已经连灵堂都拆了。他们的理由就是天气炎热，怕遗体腐败太快，气味难闻，旁人倒也不好挑他家的理。无论是马老夫人的亲生儿子周世成，还是她名义上的娘家马家，都没有提出异议，陪嫁人口更没出面，外人还能说什么呢？
周世成披麻戴孝，亲自将母亲的棺木送进山中去，埋进长兄周世功事先找阴阳先生看好的墓址中，又有家中仆人提前被派过来，在墓旁搭好了草庐，让他可以在母亲墓旁结庐而居，住了三天，再下山来，到附近新置办的小庄子去住，继续守孝。
周晋浦也被父亲周世功以马老夫人对他有养育之恩的名义，连着妻子一并被打发到小庄上来守孝了。
只不过周世成只计划守上百日，便要回城去了。他的妻儿随后赶到长安，也会到庄上来与他作伴；而周晋浦则被父亲勒令，要在庄上老老实实读上一年书。若是一年后他还不能考中秀才，那就要回来继续读下去，读到他考上秀才为止。
至于他考上秀才之后，是否还会被父亲勒令继续在庄上读书备考，为乡试而努力，那就是后话了。
周晋浦等于是被变相放逐了。虽然周世功没有明着宣布他失去了继承权，但所有人心中都有数，他自己同样也明白。然而他再不服气，再想大闹，家里也无人为他撑腰，族中更无人会替他做主。这是他自己作的，原也怨不得谁。
他生母娘家屠家因被马老夫人利用，帮着做了一些不大好的事，如今也是自顾不暇。那可是涉嫌通敌卖国的大罪！屠家家主都快吓死了。原本还指望马舅爷那边能拉他一把，可马舅爷是长安前卫的人，长安前卫前指挥使杜伯钦犯了事，如今新指挥使上任，新官上任三把火，老人们的脸面都不太管用了，屠家指望不上马舅爷，只能讨好周家人，生怕沾染上祸事。外甥周晋浦自己犯蠢，他们能说什么呢？不过是去庄子上读书，原也是为了他的前途着想，再抱怨，就是不知好歹了。
周晋浦无能狂怒，可发泄完后，还是要被送上马车，前往庄子守孝读书。他不肯走，自有老兵健仆捆了他上路，到了庄上还有无数