金嘉树觉得海礁近来有些古怪。
明明已经快到卫学年末大考了，别的卫学学生都为了准备考试，每日花大量时间练习骑射、背诵军法与兵法，可海礁却还有闲心关心他的学业，还时不时就跑来他家，与他一道温书，讨论谢文载先生布置的功课。
就算金嘉树知道海礁在卫学的学业一向顺遂，年末大考应该也会顺利通过，心里也免不了要为他担心，私底下劝他：“海哥，眼下还是先把你卫学的功课巩固一下要紧，我这边的功课不着急，我能应付得来，你不来也没关系的。若是有不懂的地方，我会去向老师请教，也会去找吴兄讨论。”
海礁白了他一眼，也不瞒他：“我不是在担心你应付不来功课，而是想跟你一块儿学。近来我重新捡起了经史课本，打算要好好用心钻研一番，遇到不懂之处，肯定要找人问问。我怕问表叔公多了，他老人家会起疑心，还是先问过你再说。一些浅显的道理，就没必要惊动长辈了。等遇上真正不好解答的难题，我才好去找行家请教呢。”
金嘉树听得一头雾水：“这是为什么？你不用准备年末大考了么？况且你对书本学问感兴趣，老师高兴还来不及，又怎会起疑心？又能起什么疑心？”
海礁咳了一声，有些心虚地转开了视线：“表叔公要教导你和吴珂，自己还兼着替镇国公参赞军机的职务，平日里就够忙的了。我没事怎么好随便去打扰他？就算要向他老人家请教学问，也该自己先尽力思考过，与朋友讨论过，向别的长辈询问过，实在想不明白了，再去找他。不然我动不动就去找他问问题，他一天下来，光应付我就够忙的了，哪里还能顾得上你们？至于年末大考，我有把握，会顺利通过的，你不必担心。”
“哦……”金嘉树只觉得他的话哪里怪怪的，但听起来似乎有些道理，就算有什么牵强之处，也没必要追问，便转移了话题，“你怎么忽然又对经史课本感起兴趣来？我听老师抱怨过，说你小时候总不肯在功课上用心。他料想你心里还是更情愿从军，因此没有坚持让你去参加科举。你如今这是……改主意了？”
“也不是改主意。”海礁有些吱唔，“就算我要入军中做武将，也不是不能多学点学问嘛。文武双全总是好事。我这不是闲着也是闲着嘛，趁自己还年轻，就多学点东西……”
金嘉树忍不住叹息。也就是海礁这样本身文武课皆优秀的少年，才敢在年末大考之前，说自己还闲着，可以抽出时间去关注经史诗书了。正因为海礁从来不担心自己会考不好年末大考，