何焕元，被流放西北的吴门故生之一。他是官宦世家出身，在被流放前就已经是五品京官了，遇赦回朝后，又继续从五品做起，近几年频频升职，如今已是礼部侍郎，算是吴门故生中官职最高的一个。
他是吴文安公最早的学生之一，年纪比谢文载他们都要大一些，比谢文载要晚几年被流放。不过在长安、甘州、肃州和瓜州，他总是与谢文载被安排在同一处执役，后来索性也搬进了海家寄居。遇赦回朝后，他每年都会写信给海西崖与谢文载、曹耕云、陆栢年等人，不曾与故人断了联系。
海棠对他印象不深。虽说他曾经给开蒙时的小海棠写过课本，但那时候小海棠年纪太小了，记忆并不深。他又是头一批遇赦后返京任官的吴门故生之一，他走的时候，海棠才几岁大，后来穿来的海棠对他更是只有些许模糊的印象。若不是马氏特地说起他，海棠都不记得有这么一个人了。
原来如此，唐若嫁的京中高官子弟，就是他的孙子呀……
海棠恍然大悟，笑道：“原来咱们家还能联系吴门故生呀？怎的我方才提议家里在京城找找陶阁老和涂将军以外的人脉关系，阿奶却只想到麻嬷嬷和彭姐姐呢？”
马氏哂道：“这是当然啦，当年在额们家住过的这些老朋友，在京城做的都是文官，还不象陶阁老，兼管着锦衣卫。他们能帮上你二叔和哥哥啥忙？额们想求人，当然只能找那些能在京城军中说得上话的人。彭小姐是颍川侯府的少奶奶，麻大姐认得禁军的人，额们不找她们帮忙，还能找谁？！”
原来如此……
海棠接受了这个说法，笑道：“哥哥比我大好几岁呢，他对当年曾在我们家里住过的那些爷爷们是不是还记得呢？如果他进京后去拜见他们，那些爷爷应该会认出他来吧？”
马氏想了想：“等你二叔的差事定下来，就让他带着你哥哥去拜见这些老朋友。额们家没人在京城住过，也不知道那里的市价行情。若是有做官的熟人带着，也就不怕被人坑了。”这么一想，她忽然又觉得，有必要给这些老朋友们备一份礼物了。只可惜义子和孙子都要轻骑简从，连行李都不能多带，更别说是土产手信了。她该准备什么东西才好？总不能光送一封问候的书信吧……
海家为了海长安与海礁的远行，开始了忙碌的准备工作。海礁又去镇国公府找了周奕君，向他打听具体的行程。周奕君也正为此烦恼呢。
他倒是不怵急行军，在边疆历练时，他曾经有过连续骑马四天四夜赶路，连吃饭喝水打盹