匈奴首领的势力虽然一直受到汉王朝以汉武帝为首的统治阶级的严重打击，
但是新继任的单于仍然把中原边界当作一块大肥肉，时不时地就要过来狠狠地撕咬一口。
汉武帝刘彻才不会惯着他们，妄想恢复以前的和亲、纳贡，匈奴简直就是痴人说梦！
国内经过两年的积极准备，终于在公元前119年春：
汉武帝从大汉境内调集整整10万骑兵，命令大将军卫青、骠骑将军霍去病各领5万兵马，深入漠北，寻找匈奴的主力并且歼灭他们。
这次的作战阵容十分“豪华”，汉武帝刘彻除了祭出他的两张“王牌”，
还命令郎中令李广为前将军、主爵赵食其为右将军、平阳侯曹襄为后将军，公孙敖以校尉从大将军，全部都归卫青指挥。
而霍去病那一路军队手下虽然没有什么将领，但是他带领 的士兵都是精挑细选的优秀战士，
汉武帝刘彻为了确保这次战争的胜利，除调集的十万大军之外，他还征调十四万的马匹和数十万的士兵来负责保障后勤的绝对正常运转，所调集到的粮草更是不计其数。
卫青出塞后，捕获俘虏，从匈奴口中得知伊稚斜单于已经东去；
他取消了原有的作战计划，命令前将军李广与右将军赵食其两支部队合并起来，从东路出发，攻击匈奴大军的侧背，而他自己则率领精兵正面直攻匈奴军队。
大将军出塞1千多里，千辛万苦的翻过大沙漠，才终于与伊稚斜单于所部相遇。
双方见面，一触即发。
不仅大汉在积极地为战争做准备，匈奴也是同样早已准备好。
两方主力交战打的那叫一个天昏地暗，等到傍晚的时候：
沙漠上突然刮起了大风，大风旋带着沙砾一起在天空上飞舞，完全看不清对面的敌军。
卫青乘着异象，直接下令大军从左右两翼包抄匈奴，将匈奴军队团团围住。
伊稚斜单于见汉军来势汹汹，气势大胜，关键是他们人还多的很；
单凭现在己方的士兵很难打赢这场战争。
于是他心生退意，率领轻骑护卫几百人从汉军包围的西北方向突围逃走。
汉军之后又从新俘虏的匈奴口中得知伊稚斜单于已经“金蝉脱壳”，立刻上报给大将军。
这次发动战争就是要将匈奴给一窝端了，所以这逃跑的伊稚斜单于必须追击，卫青大将军立即命令轻骑连夜追击，自己则