程汜此时已然坐起了身，一面掸着新上身的万字不断头锦袍，一面嗤声道：
“你们这些妇人便是头发长见识短，只晓得怕怕怕，这又有甚可怕的？不说这桩麻烦事，便是那贱妇的身子骨也撑不起这个家来，你莫不是忘了她在外头病了好几年么？”
华氏也是一时心慌，那脑瓜子里嗡嗡乱响，一心只担忧东窗事发，便将前尘尽皆忘却了，此时经程汜提醒，她这才记起姜氏母女感染风寒险些病死异乡之事，立时一张干瘪的黄脸直是笑开了花：
“正是正是，她再有本事，一个病身子却也是拖不起的，怕她何来？往后这家里还得咱们这一房掌事才是正理。”
这话正中程汜下怀，他心下得意，虚着眼睛向华氏面上望了一眼，笑容忽地一窒，飞快移开了视线。
那一刻，他眼底深处的嫌恶浓得几乎化不开。
华氏却是没注意到夫君神情间的变化，犹自在那里念叨着“真真痛快”、“活该”之类的话，笑得见牙不见眼。
便在此时，一个小丫头飞跑来禀报道：“东府老安人让都过去呢，东府二老爷已经出去接二夫人了。”
程汜早有所料，点头道：“这就走。”说着便转向华氏，一双浮肿的眼睛却并不去看妻子黄瘦的脸，只盯着对方身后的槅扇，就仿佛在与死物说话：
“咱们便去瞧瞧罢，礼数上头总不好太缺，况这家里也有好些时候没这么热闹了。”
语声未落，他已是脑袋一转、衣袖一甩，径自绕过华氏，掀帘出了屋。
华氏忙随在他身后往外走，只是，才走出两步，她忽似想起了什么，低头看了看身上的衣裙。
老石青圆宝纹挑线裙子，虽是这一季新裁的，却已经下过一水了，色泽不复先时透亮，绣样也老气了些，脚上的绣鞋亦是普通的十样锦，料子倒是好，做工却很寻常。
她又抬手摸了摸自个儿的脸，触手微觉凹陷，细察之下，还能觉出颊边深深浅浅的纹路。
真真是老了。
华氏的眼底涌出了一丝悲凉，也不知是叹年华逝去，还是留恋曾经的过往。
想当年，她也是十里八乡出了名的美人，家境殷实、爱慕者众，而如今……
她摇了摇头，似要甩去那些不期然浮上的念头，一时又想起了方才婆子说的姜氏的衣饰打扮。
早知姜氏今日归家，她便该好生拾掇起来，如今这般模样去得东府，不说别人，她自己头一个便过不去。
正