两扇贝壳，犹如张开的翅膀，一有动静，就缩回壳里，禁闭双壳。
书生见到它颇为可怜，便收养了它，并给它取名路生，一直带在自己身边。
日复一日养了它十年，随着怪蜗牛逐渐长大，再将它随身携带，颇为不便，书生于是将它放养在了范东县的大湖之中，自己便离去了。
转眼间，三十余年过去了，昔日的怪蜗牛在湖中长成像一艘小船般大的怪物，因为除了背上的贝壳外，犹如巨蛇一样，被附近的人称为蛇神。
恐怖的是，只要有人从湖中经过，不拿活猪活牛活羊祭，会被这条怪物打翻船只吞食落水之人。
昔日的书生也老迈了，因事途经湖畔，欲乘舟渡湖。
住在河边的人便告诫老人，湖中有巨蛇会吃人，不要从湖中心经过。当时适逢寒冬，天气寒冷。
老书生不信，心道哪里有蛇会在冬天出没的，没有这样的道理，还是坚持乘船渡湖。
在湖中行走了二十余里后，忽然见到有巨蛇游出湖面，追逐船只而来。
待巨蛇靠近，老书生便惊讶了，这巨蛇背上的一对巨大的贝壳犹如翅膀一样，很像当年自己放养在此处的路生。
于是对巨蛇喊道：“你是我的路生吗？”
话音刚落，巨蛇扬起的头便低垂下来，看了许久，转身潜入湖中离去了。
老书生经过大湖，没有被巨蛇吞食的事情马上就传开了。
待回到范东县，县长质问老人为何不被巨蛇吞食，听了老书生的故事，感觉老人妖魅怪异，是不祥之兆，于是将老人关押在了牢狱之中，给判了死刑，只等上面批复就执行。
那一夜，老书生冤屈无处可诉，在牢房里，愤懑对天大喊：“路生啊，我将你养大，今日却被你害惨了啊！！！！！”
那一夜，乌云密布，下了瓢泼大雨，大湖湖水猛涨，竟将整个范东县城围了，整个县城在湖中成为一座孤岛。
人们在城墙上，看见那水中一条巨大的黑影在水里游弋，都惊恐万分，都说县长要杀了蛇神的恩人，蛇神要报复才水漫范东县。
那县长也曾用火器攻击过，也曾叫道士和尚驱妖，但是都没有把那巨蛇除掉，反而让湖水上涨了一丈，白白损失了许多人的性命。
这时有人提议将老书生放了，那县长却不顾一县之人，一意孤行安排报信给上级求援，那上级见是妖孽为患，就禀告了镇魔司，要求援助范东县。
怜星儿去紫芝观叫了玉晨一起