与此同时，花府。
幽雅清净的厢房中，身着素衣蓝衫的清瘦男子坐在一把竹椅上，怀中抱着只素银暖炉，正漠然地望着绿纱窗外的冬青树。
一位相貌英俊的年轻男人跨进门槛，解下披风挂在衣架上：“顾先生。”
顾钦原并未回头，只淡淡道：“宫里的事，我都知道了。”
“顾先生怎么看？”
“现在京城局势大乱，顺安王若想上位，易如反掌。”
楚华年眼睛亮了亮，朝他恭敬拱手道：“不知顾先生有何良策？”
“夏侯铭性子耿直忠诚，不会做出背叛楚云间的事。他背后，必定有人指导。夏侯家手掌兵权，楚随玉心胸狭隘，未必能容得下他。那人恐怕还留了后手。”
“后手？”
“就是你。京城所有人只道顺安王痴傻，但是于野心勃勃的臣子而言，掌控你，比掌控楚随玉更加容易。”顾钦原缓缓摩挲手中的素银暖手炉子，“去你府中守着吧，会有人登门拜访的。”
楚华年闻言一喜，连忙称是。
他正要出去，顾钦原咳嗽了几声，冷冷道：“我会助你登上那个位置，但别忘了咱们的交易。”
“顾先生放心，咱们的交易，华年绝不会忘。”楚华年说着，再度拱了拱手。
他走后，顾钦原独自凝望那丛落了积雪的冬青，苍白病态的面庞看起来尽管虚弱，可眼神里却都是坚定。
他活不了几年了，在活着的时候，他一定要将表兄身边所有障碍，全都铲除掉。
表兄痛苦只是一时的，可人活着，却是一世的。
他的身体，可能支撑不到他看着表兄完成统一天下的大业，他只想要表兄好好活着，替他看一看这江山到底有多繁华锦绣。
至于楚华年……指尖刻画着暖炉的花纹，他不认为，那人值得信任。
楚华年披着斗篷戴着兜帽从花府后门离开，见巷中无人，便径直上了停在不远处的青皮马车。
他在车中摘掉兜帽，侍从立即捧上热茶：“主子，顾先生怎么说？”
“他会帮本王登上皇位。”楚华年抿了口茶，眼中都是清冷，“作为交换，本王要帮他除掉沈妙言。”
“用这女人的命，换一张皇位，真是太值得了！”那侍从禁不住赞叹。
楚华年冷笑了声，“本王不想要沈妙言的命。君天澜把控楚国朝政，本王想要的，是他的命！只有他死了，本王才能坐稳那个位置！”