李富应了声是，命人抬起竹筐，离开七星楼。
翌日一早，沈妙言盯着染上墨汁的衣裳，半晌说出不话来。
良久后，她蹙着眉尖，嫌弃地继续洗衣裳。
墨汁很难洗掉，她独自在后院洗到深夜，才总算把那筐衣裳洗干净。
双手早已在水中泡得肿胀，她饥肠辘辘地坐在小板凳上，对着双手呵气。
连澈悄无声息地出现在她身边，单膝蹲下，随手扯了扯那几件衣裳，“那下人不懂事，已经被我打发了。辛苦姐姐。”
沈妙言淡淡道：“分内之事。”
连澈从怀中取出一个纸包，眼睛里都是讨好：“鬼市的烤鸡，尝尝？”
沈妙言接过，一边吃一边问道：“你怎么来了？”
连澈抬手替她捋起额前的碎发，不答反问：“明日就是炉山初试了，姐姐可有想好如何应对？”
这动作，带着几分亲近和暧昧。
沈妙言避开他的手，“我说过，自有主意。”
连澈唇角嘲讽地勾起，却又很快把自己不悦的心情藏起来，很是无辜地开口：“我不过是心疼姐姐……”
“你若真心疼我，何必故意把墨水洒到衣服上？”沈妙言面色微寒，“这些墨水泼洒的如此均匀，怎么可能是下人不小心打翻砚台弄的？你真以为，我还是当初楚宫里那个天真的傻瓜吗？！”
连澈垂下眼帘，“姐姐不再是当初的傻瓜，我也不再是当初那个一无所有的小奸细。姐姐若愿意忘了君天澜从头开始，我倒也愿意做姐姐的依靠。”
“沈连澈，你是我弟弟。六年前是，六年后也是。”
她说罢，径直离开。
“弟弟？”连澈在她坐过的小板凳上坐了，嗅着空气中的皂荚清香，笑得冷讽，“我从来就没承认过，我是你弟弟。”
第二日，天还未亮，李富就带着十几个打手，赶鸭子似的把上百女奴赶起来，并不曾给她们任何吃食，用长绳把她们的双手捆了，领着往炉山而去。
四周，鬼市里打扮各异的人夹道围观，也有手贱的男人，笑嘻嘻往这些女奴身上揩油。
路过七星楼时，沈妙言抬起头，看见顶楼上，那个盛妆华服的美人仍旧微笑着俯视鬼市，俯视她们这些女奴。
尽管隔了很远，可沈妙言却莫名觉得，她的笑容带着阳光的味道，仿佛是在鼓励众人勇敢地活下去。
正出神间，她忽然察觉到有怨毒的目光落在自己身上。