就像骤然吹过一阵风，日历突然就翻到了十月。天气一天冷似一天，大块的阴云压在黑湖和城堡上空。潮乎乎的寒气从每块石砖间渗进来，热巧克力和南瓜汁取代了冰淇凌，成为学生们最喜欢的餐后甜品。因为常常狂风大作，魁地奇队员训练回来的时候，每个人都头发凌乱、精疲力竭、脾气糟糕。
在一个下着冷冰冰的细雨的上午，五年级的格兰芬多刚刚结束了一堂麻瓜研究学的课程。紧接在这堂课后面的就是魔药课，这解释了为什么这群学生正懒洋洋地把课本放进包中，叹着气，似乎完全不想离开教室。
安东尼收拾着讲台上的教案和课本：“请注意，女士们先生们，我们下周和再往后一周的课程取消了。”
“什么？”一个学生叫起来，“为什么，教授？”
安东尼笑道：“因为还有一部分人在等待属于他们的实践活动。我们下周去动物园。”
“可是教授，.ls——”这个学生的后半句话被同学们七手八脚地捂住了。
“好吧，既然你提到了.ls考试……”安东尼说，面对着台下的学生们，“我曾经考虑过是否应该给你们布置论文、增加课程难度，或者在发现有人走神时提起考试的紧迫性，”他看到几个学生交换了有些心虚的眼神，“但是那天我想起你们即将面对的就业咨询。麻瓜研究学的证书，对伱们未来的重要性真的很大吗？或者说，背诵工业革命的历史、阅读威廉·维格沃希先生描述的麻瓜生活，真的比亲眼看见工厂、面对面和麻瓜交流更为重要吗？”
“证书确实很重要。”坐在前排的学生嘀咕道。
“而我怀疑是否有人会因为少听我讲了四小时的话而失去一张证书。”安东尼说，“不过，不如这样：任何为了自己是否能拿到这张证书而焦虑的人，可以继续在下周和下下周的上课时间来到这间教室，和我讨论此前课堂测试中自己觉得自己仍有欠缺的地方。有其他安排或者需要休息的同学，也可以利用这个时间去做自己的事情。听起来怎么样？”
除了有位要去参观巧克力工厂的学生询问是否能将工厂排在动物园之前（答案是不行），没有人有其他的问题了。
……
四年级的学生中，没有人顾虑考试，但是安吉丽娜忧心忡忡地问：“都是周六吗，教授？”
“是的，约翰逊小姐，就像上学期一样。”安东尼说，“怎么了？”
“魁地奇训练。”弗雷德说，“如果她不参加的话，奥利弗会骑着扫帚追