后以后，车队到达杏花山下。还在唐州时，赵重阳就向知情者仔细问了杏花山下的地形：官路右边靠山，山上是稀疏的矮丛林，不能藏人，半山以上才是茂密的森林。左边是平均十多米高的河谷。整个路段七八里长，路的宽度平均四米。争对这种情况，赵重阳强调，前锋和车队不能离得过远，不要超过两百米。整个车队防卫的力量加上汤胡两家的家丁共五百人。赵重阳和石宝对防卫作了重新安排。石宝和庞万春带着一百五十人作前锋，武松和燕达领着一百人作后卫，剩下的二百五十人在中间保护车队。
因为出发前，派出去的侦骑捉住一名杏花山返回唐州的眼线，根据那位眼线交待，他们把唐州探听到的消息报告给两位左头领时，两位头领被商行的货物惊呆了，特别是那玻璃水玉，简直比黄金珠宝更值钱。陏便处理几枚水玉，就是几万甚至十几万贯。所以，古明成、古明亮兄弟二人对这批货物是志在必得。于是，古明亮决定亲自到青杠岭说服袁朗，合兵一处，从三处同时发起进攻，使万通商会的人马首尾不能相顾。赵重阳和石宝等人通过分析后，也认为如果土匪的人数足够多时，也认为从三个方向发起进攻是他们的最佳选择。
果然，当车队的前锋还差两三百米走过杏花山下时，一个身村高大威猛的壮汉带着三四百人挡住了石宝和庞万春等人的去路。同时一支响箭升向天空，右边半山森林中冲出了几百人，而后边不知何时也出现了三百多强人。与赵重阳预计的差不多，他们果然是将车队全部人马放进杏花山下后，才开始从前后右三面动手，而左面又是十多米高的山谷，商队是不可能从这面逃脱的。
战斗首先从车队的后面打响，领头从后面即东面进攻的是古明成和古明亮两兄弟，他俩仗着人多，竟然不顾江湖规矩，不问青红皂白，就带头向车队后面发起了冲锋。早就听江湖传言，古氏双犬老大狂吠犬，老二疯吠犬，心狠手辣，做事不择手段，赶尽杀绝，不留余地。既然如此，赵重阳和石宝早有严令：遇到这两只犬也毫不留情，痛下杀手。武松他们这一面，有三十名射击较准的火枪手，其中有四人曾在特训营受过训，枪法出众，武松让他们分成两组，两人负责一个匪首。不一会儿，山贼进入150步，武松大喝一声“打！”四人首先将带头冲在前面的古氏双犬击毙。接着三十支火枪齐发，稍近一些，连弩齐射，短短两分钟，古氏双犬的人马死伤上百，又加上众土匪群龙无首，早也没有了战意。武松、燕达趁机发起冲锋，杏花山的土匪瞬间逃遁。二人带着骑兵追上去大吼道，放下武器，