同时朱武献计，跳出包围圈后，兵分两路，一路沿大道，骑马全速前进。一路抄左边小道，翻越二十多里山路后，据张虎和丘奎说，山岭下方有一个金人的小型养马场，有三万多匹战马，只有一千多老弱残兵看守。
这些老兵每年都要偷偷买一部分马匹来增加收入，张虎他们在这里来买个两次马。
朱武拿出自己根据张虎他们的叙述画出的简易地图道：“我们只要神不知鬼不觉地悄悄拿下这个养马场，然后一人双骑，三天后就可以到达大连府，比走大路整整快了一天。”
现在，两支人马汇合后，加上柴进和张虎手下的老兄弟，共有两千余人，全部住在山头目标过大，依赵重阳的意见，现在就分兵，趁敌人还没有围山之前，让柴进、卢俊义、朱武带一千多人离开，躲在远处的森林里，第三天下午他们就可以悄悄地钻出森林，沿大路往南走了，走时全部敌人的注意力都关注着野猫岭，绝计不会发现他们。时迁、武松、仇琼虎他们归队后，随朱武他们行动。
赵重阳他们这边，留在山上的士兵加上男女众将，刚好一千一百人，这次张虎和他手下几位熟悉地形的老兄弟随赵重阳一道行动，为大家带路。
赵重阳他们之所以选择野猫岭坚守，是因这里易守难攻，只有三条路勉强可以通到山上，这三个地方每隔十米就有一道圆木打桩修成的栅栏，前后共十道，在十道栅栏的掩护下，每处只需五十人看守，就可保万无一失了。
因为居高临下，无论弓箭，连弩、投枪都使用起来很方便，杀伤力也很强……
下半夜，完颜杲他们派出的侦骑返回沈阳府，向金兀术等人报告了赵重阳他们的位置，并说宋人在山上修了栅栏，有在那里据险而守，等待中原出兵来救援的迹象。
金兀术哈哈大笑道：“我就怕他们一鼓作气，昼夜不停的往南跑，到了大连让水兵提前抢了码头，他们乘船逃脱的可能性很大。我们虽然在这之前就严令各处，一旦发现宋人代表团踪迹，不惜血本也要将他们拦下，至少要延迟他们南下的时间。但赵重阳手下全部是亡命之徒，是一些悍不畏死的死士，加上他们有削铁如泥的刀剑，所以他们真的拼起命来很少有人能将他们留下来。
现在他们舍弃逃跑的保贵时间，居然在野猫岭一带据险待援，真是愚蠢至极。”
于是金兀术和完颜希尹二人同时在完颜杲面前请令，愿意带人将赵重阳等人围困在野猫岭，等他们粮食吃光，有限的几匹马都杀来吃完后，看他们在援尽粮绝的情