就吩咐下去，叫下人多做准备，到时再随柳夫人见见这位磊老爷了。”吴管家接着话荐说道，脚下已做好了就要退出大厅的架势。
“吴管家，也吩咐丫环婆子们好生照管好各院的公子小姐，以俟贵客随时相见。其他的你就下去看着办吧，按着日常用度分派下去就好，不必事事过目于我。”柳夫人又补充了这些事端后，想了一想觉得再没有什么要交代的了，吴管家才转身退去。
响午时分，阳光格外明朗热烈。杜府的大门前已停了两辆做工精细装饰得华丽雕琢的大马车，马车上分别坐着两个人，一老一少。老者锦服华绸为磊府的大老爷磊汶湘，少者锦衣华服为磊府的少公子磊天异，两人分别下得马车来，撮合在一起向着杜府的大门走去，早有杜府的吴管家带着一众小厮迎了上来，分宾主接入府中。
迎客厅前柳夫人远远的就见吴管家带着一老一少两个人进了府门前来，赶紧向前笑迎道：“稀客，稀客，磊老爷大驾光临敝府，有失远迎，敬请原谅！妇道人家无颜厚德，这厢有礼赔不是了。”
磊老爷一边拱手还礼一边哈哈大笑道：“老夫携犬子徒登贵府，多有打扰还请柳夫人多多体量海函呐。哪里敢烦劳柳夫人尊驾亲自相迎啊，实是愧疚万分啊。来，来，柳夫人，老夫反客为主请夫人上座呀。”
“哎啊，磊老爷客气了。寒舍得当朝副相光临岂非是棚壁生辉，日月增光呐。磊老爷就不用客气了，只当小妇人是智伶齿昏不懂招待贵客，还请磊老爷多多包函为盼，吴管家，快快上茶，莫得冷落了稀客贵人。”柳夫人迎着磊老爷的客气话寒喧了一阵，在大厅分宾主入座后，才催促下人快快上茶。
酒过三巡，茶过两盏，柳夫人挑起话题说道：“俗话说得好，无事不登三宝殿，不知磊相爷此翻造访杜府，有何要事相商或相托，或者是其他什么特别的事情。说来让小妇人听听，也好略知一二，早作打算。莫得到时慌了手脚，不知所措。”
“哎，柳夫人过虑了，老夫并无要事相商或嘱托，更无特别事情相交代。只是日前听我儿所说贵府后花园中的绿菊全部开放了，满园一片金黄，煞是好看。你们知道我有爱菊花之僻，故不请自来登门观赏，希望柳夫人不要怪意。”磊老爷顿时端着茶杯望着柳夫人诚恳的答道，一副老实巴交的样子实在让人看不出一丝藏在心中的坏主意。
柳夫人佯装讪笑道：“既是磊老爷有这翻赏菊爱菊之心，又不伤大雅之举，妇道人家当然是行方便之门，尽地主之谊了。只是这园中已是夏末秋初时节