她能够勇于承担起家庭责任，就是非常难能可贵的。
每次回家探亲，杜老夫人总是拉着他不住地称赞阿杏的懂事，说她如何尽心照顾弟弟妹妹；如何勤恳；又是如何顾全大局……和亲戚们往来支应，如何礼数周全、落落大方。听了母亲的话，杜渊之对长女的歉疚和心疼越发深了。
看到老爷不高兴，杜三夫人心里惊了一下，她忘了自家老爷也是从小开始练武，忙赔笑道：“我也是为了阿杏好，刚才心里一着急就口不择言，老爷原谅我则个。”
杜渊之心里叹了口气，脸色缓和下来，说：“阿杏是个特别的孩子，她喜欢练武，在这方面也很有悟性，女孩子能父母面前待多久呢？就按她喜欢的来吧。再说每个人都有自己成长的方式，练武也许就是阿杏最好的修行。你不是也说过，自从练武之后，阿杏性子改变了许多吗？”
杜三夫人忙附和道：“是啊，我是说过自打她开始练武，性子倒沉稳了许多。不过，她毕竟是个姑娘家，总不能以后靠武功找婆家吧？她今年都十三了，连个上门探听的人都没有。”
“真是好快，一眨眼阿杏都十三岁了。想起她出生时胖乎乎的样子，好像就在昨天。她的亲事嘛还没有到时候，不用着急。结亲本身就是结两家之好，总会有人慧眼识珠。”杜渊之看到夫人一脸的忧虑，难得幽默地开起玩笑来。
杜三夫人仍然蹙紧眉头，显然没有被丈夫说服，杜渊之索性把话说得敞亮些：“其实早有人向我提亲来着。范浩田，范书阳，见过阿杏，很是喜欢，称赞说这个孩子大气。去年在酒桌上还拉着我要说：希望我们能够做儿女亲家，让阿杏嫁给他家小儿子。我没有应承，范书阳虽然为人刚正不阿，德才兼备，子女却乏善可陈。老大忠厚，才情平平，如今还是一个白丁。小儿子倒是聪明伶俐，四岁启蒙，七岁文章就做的花团锦簇，十三岁便中了秀才，去年中了举人，名声斐然，如今在国子监读书。但这孩子从小被范书阳老母亲偏宠娇惯着，很有些骄纵跋扈，如今在国子监也是恃才傲物，屡屡让先生们下不了台，很让国子监的学正和教授们头疼，春节前拜访岳父的时候，还听他诉苦来着。这样的人再有才也不是妥贴的女婿人选。范书阳看上阿杏，估计就是觉得阿杏沉稳大方，想着能管住他家小子，我却想不想阿杏辛苦，想给她找个开明稳重的人家。”
杜夫人知道，范书阳，范大人，曾任沧州知府，是自己丈夫在沧州时的顶头上司，两人一见如故，很是契合，一直往来密切。范书阳现任吏部右侍郎，为人耿介