杜渊之把姚先生安置在外院的正房中，方便两人的交流。杜玉清发现他们两人在一起的确有有谈不完的话，每天高谈阔论，时常相谈甚欢忘记了时间，直到惊觉时才发现已是深夜，杜渊之就在外书房的耳房里安置了一架床榻，方便自己时间晚了就在此休息。随着姚先生的到来，渐渐地就有越来越多的人不时前来拜访，杜府就常常高朋满座，尤其是杜渊之的沐休日更是热闹，来宾的身份也很复杂，里面除了和尚、道士，有时还有三教九流，真是谈笑有鸿儒，往来无白丁。
杜玉清很喜欢这种气氛，聚会时他们或谈论天文地理、国家社会；或诗词歌赋唱和往来；或讲些民间的奇闻异事…件件对她来说莫不是新鲜有趣的事儿，在做完功课后常常躲在父亲临时休息的耳房里偷听，后来渐渐大胆了，索性换上男装混在人群后边旁听。久而久之来宾们都知道杜家有一位前来投靠的远亲杜五公子，虽然木讷羞涩，目不视人，却恭敬有理，勤奋好学，让他们颇为喜欢，悉心指点。杜渊之哭笑不得，刚开始阿杏躲在隔壁偷听，他可以睁一只眼闭一只眼装作没有看见，但她竟然得寸进尺，换上自己的旧衣，混在一帮大老爷们中间，这就让杜渊之有些为难，他虽然理解阿杏这是为了可以更清楚地听到别人的观点言论，看到别人写字做画的起承转合，一句话，还是因为想要上进的好奇心。但规矩就是规矩。
杜渊之把杜玉清叫到跟前，看到她明亮清澈的眼睛，想起她在聚会上那如饥似渴的眼神，杜渊之心中一软，只好和她说：对世界的好奇心是好的，但太多的猎奇会干扰她一门深入的学习。和她约法三章，除了他的沐休日不许她再出席他和朋友们的聚会，但杜渊之也答应，以后他沐休日出游的时候尽量会带上杜玉清。杜玉清雀跃。
因为刚开始杜渊之和姚先生说好只是给自己子女在他们学业上指点一下，杜玉清的学习还是以自学为主，除了自己每天固定的经典吟诵，其余就是读一下姚先生开的书目。遇到不懂的问题时，写下来过几天统一找姚先生答疑。
而阿志的学习也是以私塾为主，断句、背诵、描红一个都不能少，隔个几天到姚先生这里考校指导一番。杜玉清发现姚先生对阿志非常有耐心，教学方法也和一般的私塾先生不同，通常的教学是先生会告诉孩子们在哪里断句，一句一句教他们背诵，然后第二天就考背诵的能力，背不过的就拿板子打手心。根本不会给讲解背诵的内容，提倡的是读书百遍其义自见，除了多读，就没有其它法门。
而姚先生会给阿志做简单的