内敛贞静的品德是第一位的，它要求女子必须具备这几种才能但又要内敛不事张扬。“德言容功”最早出现在战国时的《礼记》一书，汉代大儒郑玄注释说：“妇德，贞顺也；妇言，辞令也；妇容，婉娩也；妇功，丝麻也。”意思说女子出嫁时要具备这四种品德。
随着时代的变迁，有的时候人们会对一些语言文字内涵的理解发生偏颇，“女子无才便是德”是一例，还有一个常见的误会是青年男女海誓山盟常说的诗句：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”它原出自《诗经》的《击鼓》一诗，说的是男子出征打仗，面临死亡时想象着平凡生活的美好与永恒。他说：如果我能平安归来，我会郑重和你相约：“执子之手，与子偕老。”实际上这是永远实现不了的悲剧，是人在生死存亡的一线间脑海里浮现的美好愿望。唯有这样才更可悲可叹。）
张婷芳有些恼羞成怒。她从小就极受父母的宠爱，从来没有像今天这样没面子。她出生时算命先生就预言说：她是天生富贵命，将来整个家族都要依靠她支撑。果然，在她出生不久张季平就升任游击将军，然后是参将、副将、副总兵，最后到浙江总兵一路顺遂地升迁上来，如今成为可以称霸一方的封疆大吏。张季平夫妇对这个带来好运的闺女自然视若珍宝，疼爱有加，平时都要什么给什么，连哥哥弟弟都要让着她。张季平总共有五个子女，张婷芳上面有两个哥哥，下面两个弟弟，算命先生说这兄弟四人把她架在中间，都是为她抬轿的。张婷芳想学武，家里不让，她饿了两顿，父母只好投降；先生教她读书，她没有按时完成先生交代的课业，被先生打了手板，张婷芳哭着把红肿的手举到母亲面前，家里就立刻辞退了先生。
张婷芳一路顺遂心愿地长大，到了杭州后也没有受过委屈，江南女子大多本身性格柔顺，讲究委婉处事，况且她有父亲的这么大的靠山，人们哪敢轻易地得罪她，遇到争端时都选择了忍气吞声的礼让。久而久之更养成了她唯我独尊的自信，要不是张季平还算是一个严谨清醒的人，对家庭和下属都约束有度，张婷芳早就无法无天了。
张婷芳一直认为自己是一个公正无私的人，前几天听说施文倩今天要来参加这个诗社活动，她就给布政司的几位小姐都下了帖子，邀请她们一起参加，还大刺刺地派人告诉了林莹如。张婷芳自己平时喜欢舞枪弄棒，哪里有兴趣参加什么诗社活动，况且杭州府只是属于地方的管理机构，布政司是他们的顶头上司，隶属中央，从地方官员到中央大臣，这是官场晋升中很难跨越的鸿沟