男左女右，列次依榻就坐。徐惠珍一看，大呼自己失策。
自古排坐，都是有讲究的，须循礼而坐，也就是按身份高低排次坐位，在座的都还是没有功名的青年男女，约定俗成应该以家中长辈的官职和远来是客宾主尊从来排座。因此男子郭诚宇因为英国公嫡子的身份被排在第一，范斯远第二，巡抚公子徐法尊第三。女子这里林莹如排第一，照理应该是她妹妹林莹玲排在第二，可她为了尊敬杜玉清，把自己的妹妹排在了第三，而把杜玉清排在了第二的位置，她的对面正是范斯远。而徐惠珍只排在了中等的位置，这还是占了家族书香门第的光环和她才女的名声，否则单以父辈的官职，她可能只能排在中下的位置了。因为她父亲只是一个没有功名的读书人。
徐惠珍大为后悔，她应该先和杜玉清调换一下位置，以后没人的时候再和她商量办诗会的事情，只要自己好言好语地哄她，谅那个呆头鹅拧不过自己只能答应，岂不是两全其美？结果自己一着急，先把诗会的事情说了，让林莹如听到，诗会办不成不说，还得罪了林莹如。失策啊，失策。
杜玉清不知道徐惠珍把她比作看似优雅实则蠢笨的呆头鹅，即使知道了也不会在意。对于那样的人，她已经将她永远排除在可以交往的人之外，成为完全不相干的路人。不，甚至比陌生的路人还不如，如果陌生的路人遇到困难，她可能还会去帮忙，徐惠珍？免了，敬而远之吧。她理解孔子的“以直报怨”就是这个道理。
杜玉清坐下，对面的范斯远看了过来，像寻常一样不动声色地点点头便转头和郭诚宇继续说笑去了。
右边的林莹玲关心地问她刚才怎么了，杜玉清简单地把刚才事情说了一遍，又见她眼睛柔情似水，有些异样的神采，不由地习惯地调侃她，笑着说：“刚才你是不是在林子里遇到了桃仙，授你勾魂迷人神技，连我这样的女子见着都要忍不住爱你了。”
林莹玲的脸腾地红了，倾身过来就要拧杜玉清的胳膊，杜玉清慌忙求饶，唱喏道：“小生见姐姐美若天仙，忍不住春心荡漾，请姐姐原谅则个。”林莹玲听到“春心荡漾”四个字仿佛被揭破心事，飞快地觑了对面一眼，便恼羞成怒了。“呸！”地白了她一眼，不理她了。
杜玉清知道林莹玲看似明艳倨傲，内在实则保守拘谨，自己真不该在大庭广众之下开这个玩笑，虽然她们是低声交谈，别人肯定是听不见，但于女子言行规范来说已经逾矩，不怪林莹玲要注意男子那里的反应并且生气了。杜玉清只得道歉，陪了许多小心