夫人便交代自家二儿子林真议要好好结交范斯远，极力拉拢奉承，隐晦地为自己妹妹造势说好话，许诺了很多条件，但范斯远仿佛对男女情势混沌未开，几次试探之下，他还是不咸不淡，或顾左右而言它。这次上巳节办得隆重也是为林莹如争取最后的机会，要让这些世家公子看看自家三妹妹的才华。要在朝廷为官，真才实学固然重要，运作谋划也是必不可少的，其中夫人是否贤惠，娘家是否能够鼎力支持都是非常重要的条件，三妹这么能干，谁娶了她都会对他的仕途都会大有裨益。林家不相信这些公子哥儿不会不动心。果然，这两天便有几家人上门试探了，然而，他们最看好的范斯远还是迟迟没有动静。林真议已经劝母亲放弃范斯远，另谋良缘了。他劝母亲说范斯远只知道读书，于人事上混沌未开，况且范家又远在京城，这样下去不知要耽误到什么时候。
实际上林真议有一句话不敢跟母亲坦白地说，范斯远非是不动情，而是对杜家的大小姐情有所钟，眼睛里再也看不到其他人了。因为带着任务，林真议特别留心范斯远的一举一动，他发现范斯远的目光总是有意无意地追随着杜家大小姐走，在最后羯鼓传花到范斯远身上，要罚他选择合奏伙伴一起表演时，范斯远的目光在小姐中逡巡好像难以抉择，最后不得已才选择杜玉清似的，他却觉得这是范斯远的必然选择，前面的犹豫不决只不过是为了保护杜玉清，小心地隐藏自己的意图。这个范斯远不可不谓心机深厚。真是可惜了。
范斯远对这些公子哥儿在林真议面前的奉承林家四小姐有些瞧不起了，他可是听见他们在背地里把林四小姐说得很是不堪，就差直接骂她红颜祸水，再世妲己了，当着林四小姐的面却是极力讨好夸赞之能事，真是口是心非，不知何为真何为假了。
足足过了快半个时辰，徐法尊才姗姗来迟。他一进门便连连拱手致歉，“抱歉，抱歉！今天要事缠身，实在是推脱不得，故此迟到，认罚，认罚。”
林真议五味杂陈，不出意外，这个巡抚公子徐法尊就是自己未来的三妹夫了，前两天徐府派人来试探，母亲基本上首肯了。原来徐法尊的条件也不错，但比较范斯远就差了一大截。徐巡抚虽然位高权重是地方最高长官，还是父亲的顶头上司，但父亲瞧不上他趋炎附势，比较范斯远父亲范书阳的清流名声差多了；其次，徐法尊是幼子，上面的兄长都大他十几二十岁，把家里的人脉支援和家财都分配消耗殆尽，等到他可以出仕的时候，他父亲早就回乡养老，无力扶持他了，到时兄长们也只会偏心自己同龄的儿子，