张婷芳没有想到素来是贤妻良母形象，好像只懂得在内院管理家事的母亲还有这么睿智的一面，不禁大感意外。张夫人笑道：“其实不论做什么事情道理都是相通的。遵守规则是人在社会生活的必要条件，但太拘泥于规则循规蹈矩，这样的人也不会有太大的出息，只有那些遵守规矩又能够打破规则，还让人看不出来，或者让人看出来了还觉得好的人才能成为社会的尖子。你想想是不是这个理儿？”
张婷芳陷入了沉思，张夫人怜爱为她抿了抿头发，循循善诱地说：“但我们偏偏在最基本的要遵守规则上没有把你教好。我们原来只想着就你这么一个女孩子，娇宠一下有何妨？结果让你无法无天，惹出这么大的事来，幸亏遇上的是杜小姐，她不仅有自保能力，而且还能不计前嫌，大事化小，小事化无。不然，万一你对付的是其他人，伤了人家，我们可怎么善终哦，这事我越想越觉得后怕，说不定还会影响到你父亲的官职呢。”
张婷芳大吃一惊，“怎么会影响到父亲的官职？”
“浙江总兵是个肥缺，多少人盯着呢。你想，你如果伤了人，你说人家会善罢甘休吗？还不闹得沸沸扬扬，满城风雨？到时御史上表参你父亲一个枉顾法度，纵女行凶的罪名，你说朝廷会怎么处理你父亲？”
张婷芳惊慌失措了，“我没有想到给父亲抹黑，当时不知怎么的非常生气就动起手来，我没有想到害人，更没有想到会影响到父亲。呜呜，我没有想害人，我没有想到会影响父亲。”想到慈爱的父亲因为自己而受累，想到父亲是全家的支柱，她心里又害怕又难过，越说越委屈，失声痛哭起来。
“我们知道你是个好孩子，是我们做父母的失职没有把你教好，尤其是我这个母亲疏于管教。”张夫人眼睛也湿润了，内疚地说：“是我没有教好你做人应有的规矩，我们爱你宠你，却没有想过理智地爱你，我们不可能宠你一辈子，以后是要靠你自己在这个社会上生存，连基本规矩都不懂的人在社会上生存早晚会碰得头破血流，倒是我们反而是害了你了。”
“没有，你们没有害我，是我自己不好。”张婷芳一边抽抽搭搭地哭着，一边摇头为父母辩护。张夫人感到老怀大慰，以后更是柔声地给她一件件讲起了道理。也许大哭一场以后的宣泄；也许是因为害怕自己的言行会对父亲的仕途产生影响的恐惧，母亲原来老生常谈的话，张婷芳现在听来觉得意味深长，句句入耳了。她慢慢安静了许多。最后她做成的衣裳是约束修长的褙子而不是她原来喜欢的，裙子宽大的，行