林莹玲她们仨打了一个盹，到三更时候芙蓉跟着林莹玲在芍药的帮助下翻墙而出。躲在小门边挨到五更下人们开始打扫庭除、厨工出门买菜，她们趁机溜出门去。然而这两个平时大门不出二门不迈的小女子分不清东南西北，在周围兜兜转转很快就被林府的下人给发现了，追了上来。芙蓉对小姐说，她去引开人，让小姐赶紧跑。结果她们的计策并不成功，抓捕的人很快就识破了她们的伎俩，转头就去追林莹玲了。芙蓉悄悄地跟在后面，看着他们一路朝西湖追去，林莹玲走投无路便投了湖，她赶到的时候只在湖面上看到小姐的外衣。
杜玉清泪如雨下，这都怪自己太大意了，以为林夫人为了自家颜面无论如何不会在林莹如结婚前有什么动作，还想着等着林莹玲精神好些和她商量一下今后的去向，并通过姨娘向林知府求情，为她寻求一个稳妥的归宿，没想到林夫人这样雷厉风行且手段毒辣，这样显赫的亲家怕是连林知府也拒绝不了。
林府的人雇人一连在西湖上打捞了三天毫无收获，最后草草收工。船工说西湖本身就大，湖底淤泥又厚，死个人被芦苇根绊住那是根本发现不了的。一直让人盯着这里动静的杜玉清听了这话忍不住大哭了一场，林莹玲多么爱美的人，竟以这样的方式香消玉损了。
傍晚，杜玉清姊妹穿着缟素带着祭品香烛来到林莹玲跳水的地方祭拜。夕阳西下，湖面上波光粼粼，映射出残阳如血。
杜玉清执香面湖而拜，为林莹玲口占一篇祭文，吟诵到最后“自古红颜多天妒，风霜刀剑严相逼”时悲恸不已，泣不成声，采薇她们也哭得两眼红肿，芙蓉更是倒地不支。
礼毕，杜玉清望着逐渐苍茫的湖天一际，在心里默默祷告：莹玲姐姐，下辈子你好好投生，一定要找一家善良的人家，一辈子平安和乐地活着。我答应你的事情必定会为你完成。
晚上杜玉清借口累了，很早就关门上床去睡了。实际上是换件衣服从窗户溜出去，在侧门和早已等候的夏锦回合。
“那徐法尊一连三天都在怡情馆里饮酒作乐。”夏锦说，他看着自家小姐面色冷峻，身穿蓝色深衣、脚蹬皂靴、头带着斗笠，身高明显比平常高出了一截，感觉有些怪异，但面色上却没有让这诧异流露出分毫来，低眉敛目继续说道：“怡情馆新来一位伎女，据说琴棋书画样样皆精，一班公子哥儿最近轮流在那里请客捧场。”
“好，你带路，我去会会这徐公子。”
夏锦自然听说了林府四小姐和徐公子不堪的事情，虽然林府