到二十九日的下午，常胜护着杜三夫人一行忠终于回到了家中。
杜玉清站在大门口，望着被阿眉和柳嬷嬷一起搀扶着下了马车的母亲，杜三夫人面色苍白但精神还好，杜玉清禁不住热泪盈眶，才隔了二十多天，再次见面却已经是恍如隔世的沧桑。杜玉清走上前去，跪在地上行了一个大礼。
“母亲！请原谅女儿的不孝。”
“傻孩子，快起来，一家人见面应该高兴才是。”杜三夫人忙不迭地扶起杜玉清，近距离才看清楚母亲面孔的憔悴，想起狱中孤单的父亲，杜玉清的心里有种悲从中来的心酸，但这个念头刚起来，便注意到母亲和弟弟妹妹重逢后欣喜的笑容，一下就把自己的不良情绪压抑下去了，她上前搂抱住母亲消瘦的肩膀，亲昵地笑着说：“母亲一路辛苦了。这件大氅很漂亮，衬得母亲更年轻了。”
“调皮！”杜三夫人嗔怪地白了杜玉清一眼，显然被讨好了，笑得十分开心。大家也都会心地笑了起来。杜玉清眼睛偷偷瞄向阿眉，阿眉神情晦涩地摇摇头，杜玉清心里一紧，转念又释然了。母亲躲在自我保护的心理角落又如何？忘记了父亲的遭遇又如何？她想安静，我就给她一个安静平和的环境，其它的苦和难我来承担就好。大不了从现在开始就把母亲看成一个没有长大的孩子，我们来好好地照顾她，爱护她。
“姐姐，”阿眉，她娇艳明媚的妹妹走上前来抱住了她。她漂亮的眼睛里面盈满了激动的泪水，泫然欲滴，阿眉已经从无忧无虑的少女成为了眼睛有内容的姑娘。
“大姐，”阿志从后面的马车上跳下来，一下扑过来抱住了杜玉清。“我给你说我一路有跟常叔练拳，还帮忙了呢。”
“好，我知道我们的阿志很棒，能够承担起家庭的责任了。”杜玉清摸着阿志的头欣慰地笑着说：“走，进屋再说，我们回家了。”
“是，我们回家了。”
他们簇拥着母亲去见祖母。杜老夫人看着三儿媳妇憔悴的面孔，想起三儿的遭遇，心里深感这个儿媳的不易，起了怜悯之心，罕有地拉着杜三夫人的手问寒问暖，又看着阿眉和阿志乖巧地跟在身边不时帮腔应答，细心照顾，一幅姐弟和睦的景象，心里暗自点头。
苦难，会使有的家庭分崩离析，夫妻本是林中鸟，大难临头各自飞的大有人在；也会使有的家庭成熟变得团结。想起二媳妇中午又提起想分家的话题，不由地黯然地叹了一口气，分就分吧，未必是坏事。
洗漱之后，坐在一尘不染暖哄哄的房间里