很快地客人陆续到场，连他们这个偏厅都坐满了人，不过，虽然这里都是年轻人却没有年轻人的活力，原因嘛显然是李贞伯这个主人没有尽到一个主人该尽到责任，态度冷淡不够热情，其他人就不敢喧宾夺主了。好在寿宴很快就开始了，说是寿宴饭菜倒并不奢华，反而是器皿比较讲究，一色淡雅的青花瓷器。慢慢地，因为喝了些酒大家渐渐地放松起来，气氛也开始变得热烈，几个年轻人率先向李贞伯这个主人敬酒，然后觥筹交错地不亦乐乎，尤其是李贞伯被叫去见一些长辈和贵客离开房间时，偏厅热烈的气氛达到顶点。有的人借机就和杜玉清和范斯远搭上关系，大有一见如故的亲切感。
杜玉清笑眯眯地看着范斯远和人应酬，她的身份容易暴露，只要有其他人在场，她都尽量不说话。此时都是范斯远为他挡驾，他能说会道，很快就和人打成一片和称兄道弟惺惺相惜起来。这是杜玉清很少见到的范斯远的另一面，风度翩翩，挥洒自如，充满了魅力。不一会范斯远俨然成为了众人的焦点，年轻人把他围在了中间，听他纵横捭阖，谈古论今，眼睛满是佩服。杜玉清此时有种失落感，这样的范斯远是她陌生的，感觉离他好遥远，要不是范斯远在和别人谈笑间会时不时回头看她一眼，很是弥补了杜玉清内心的失落，她的心里就会有一种被啮啃的痛楚，
终于曲终人散，李宾之引着杜玉清二人来到了李宾之的书房。
“父亲，”李贞伯冲着父亲叫道：“我这两位朋友的书画水平不错，想请您给指点一下。”
李宾之的神态有些疲惫，他正用拇指和食指掐着自己的眉心，看见儿子带朋友进来脸上露出欣慰的笑容，这时候的他只是一个慈爱的父亲而不是高高在上的首辅大人。他看了看杜玉清一时有些恍惚，含笑地问道：“你是哪家的孩子？我们是不是见过的？”
杜玉清忙恭敬地施礼道：“见过李大人。我姓杜，杨应宁杨大人是我义父，我们在燕然居见过。”
“哦，”李宾之恍然，“我想起来了，我看过你的字，我当时还想有机会让你和贞儿认识一下，想不到你们自己倒有缘成为了朋友，不错不错。那这位是……”他把目光又朝向范斯远，这个年轻人卓越的风姿让人无法忽视。
“在下范嘉善，家父乃范书阳。”
“哦，我听过你的名字，不错，不错，你们都是少年才俊，是应该相互学习多走动走动。”听到现在入狱在案的大臣名字，李宾之的面色不改，仍是笑眯眯地。他转头对自己的长子说：“你不是说他们