秦嵩芳和曹金爽之间的感情升温迅速，很快两个人就不满足于在曹府的练武场上练功了，两个人经常结伴一起去襄垣城郊游玩。
两个人的称呼也从之前的“秦小姐”“曹公子”晋级成了“芳芳”和“爽哥哥”，从之前的“抓手游戏”变成了真正意义上的切磋。
秦嵩芳很少在江湖上走动，曹金爽走南闯北很多年，他给秦嵩芳讲了很多江湖上的事情。虽然曹金爽尽量避免提及玄钺真人的事迹，但是秦嵩芳却很想知道多一些关于爹爹早年行走江湖的事迹。曹金爽拗不过她，将自己知道的都告诉了她。
当年玄钺真人秦贤龙成名的一战发生在帽儿山上，这帽儿山是中原人士比武的最佳胜地。
帽儿山主峰顶是一片平地，平地下面向内凹，有一段几近垂直的山崖，从两个侧峰看过去，主峰就好像一朵蘑菇，但是没人想要叫这座山为蘑菇山，所以就有了帽儿山这个名。
当时和秦贤龙一起上帽儿山的还有玲珑阁的寅生和铁槊唐家的唐蔼沛，据说还有另外一个侠客也在山上。唐蔼沛死于帽儿山一战，当年帽儿山上究竟发生了什么谁也不知道。寅生和秦贤龙坚持不肯说山上究竟发生了什么，更不肯说出第四名参与比武的到底是谁。只是知道经过这一战役以后，秦贤龙就得了玄钺真人这么一个称号，而寅生与秦贤龙也成了莫逆之交。
这个桥段秦嵩芳也知道，她就和曹金爽两个人把老一辈的侠客都猜了一个遍，从九曲太宁到风神刀门，也猜不出个所以然来。两个人就坐在溪边有一搭无一搭地聊天，浑然不知道危险正在临近。
其实秦嵩芳来到曹府之后，曹娇娘恨不得马上把这个消息传递给九叔。但是第二天曹府就发生了一起刺客纵火的事情，所以一连一个多月曹府都是戒备森严，曹娇娘不敢轻举妄动。
霜雪这一招果然厉害，既勾起了曹府保护秦嵩芳的欲望，又加大了曹娇娘传递消息的难度。
曹娇娘苦等了一个多月才得空半夜出府，此时霜雪也早就安插了人在九叔住宅附近，所以曹娇娘一出府，霜雪就得到了线报。她不知道九叔他们下一步的行动，所以就找来马城风对秦嵩芳和曹金爽暗中保护。
九叔得到线报说秦嵩芳进了曹府，他马上飞鸽传书给凝晖堂堂主黎清。他为什么不传书给绮荭呢？玲珑阁此时早已经沦落为凝晖堂的傀儡，是凝晖堂一统江湖计划中的先锋部队，一切计划都是出自凝晖堂堂主黎清之手，绮荭不过是一个办事的人而已。
凝晖堂传回的飞鸽