看了李老太太一眼，目光满是信任，“我奶说，让我嫁给秦员外，嫁人就能吃香喝辣，我小弟还能念书，可是当了丫鬟，干的都是伺候人的活计。”
不同于刚才的蹦跶，李老太太一言不发，她心虚着呢。她开始是想把李海棠嫁出去，赚一笔聘礼银子，改善家里的日子，不过刘氏和她说，如果能把人卖个死契，自家能多得二百两银子。
二百两，足够在镇上买个靠街边的小院子，改成铺子，赁出去，每年还能有个十几两银子的进账。
反正李海棠是丫头片子，早晚都是泼出去的水，李老太太不在乎，但是她这么做，并不是没原因。
老二李大河去了一趟县里，领回阮氏，就一口咬定，他要娶阮氏为妻。
那阮氏，娇娇弱弱，一看就不能做活儿，又不会说话，问什么都沉默，让她很不喜。
反正对方不要聘礼，说是无亲眷的孤女，李老太太就当白捡来的，权衡利弊后，答应二人的亲事。
婚后，李家分家，日子过的相安无事，倒也平静，可好日子没过多久，又掀起波澜，起因是李海棠的出生。
阮氏刚嫁人不到八个月，而这个闺女是足月生的，也就是说，李大河成了接盘侠，李海棠并不是李家的子嗣。
李老太太比吞了苍蝇还恶心，偏生她是要面子的人，一直想着把这个来路不明的便宜孙女赶出门，等李大河和阮氏蹬腿她的机会就来了。
“你别叫我奶，谁知道你是哪来的野种！”
李老太太最烦阮氏的做派，看到李海棠装可怜，心里蹭地窜出来一股火，破口大骂，“和你那个下三滥的娘一样！”
“公堂之上，休要信口雌黄！”
范知县看了会热闹，这才敲击堂木，轻轻地咳嗽两声，问下方来回话的官差，“怎么样，卖身契拿来了？”
“回大人的话，秦员外昏迷不醒，咱们找了管家开箱，拿到了。”
官差拈着一张泛黄的薄纸，上面还有红手印，他不识字，上交旁边站着的师爷。
师爷打开折叠的纸张，正要检查，被李海棠打断，“大人，您是青天大老爷，我有一个小小的请求，不知当讲不当讲。”
范知县最喜被吹捧，当即笑眯了眼，好心情道，“讲！”
“大人，这门亲事是我娘亲在世的时候定下的，而且，我早已萧大哥的人，若是我真被卖给秦家，我只能当秦家的下人，如果没有，我希望拿回自己的庚帖。”
李海棠只有一