“啊？”高务实愣了一愣，道：“吴汝忠？这却未曾得闻……等等，吴承恩？”
高务实眼睛瞪得老大，问道：“是《西游记》……哦不，《西游释厄传》的作者？”
王家屏笑道：“日新当年也是问鼎金榜之人，想不到也读过《西游释厄传》，呵呵，那就更巧了。”
高务实心道：我不仅读过，我是小学四年级就开始读了，而且还是直接读的原版呢！为看这本书，把家里一本字典都翻烂了。
不过，就算读过，“巧”在哪了？
王家屏笑着道：“你方才说吴汝忠是《西游释厄传》的作者，这话说对也对，说不对也不对。”
“这是为何？”高务实想了想，恍然道：“是了，这其中许多故事是从民间整理和改编而来，吴承……吴汝忠在元辅看来，或许更像是个集大成之整理编纂者，是这意思么？”
“我倒不是这个意思，而是说这书其实更应该说是吴汝忠与兴化公合着。只是吴汝忠久试不第，兴化公后来却做到首辅。
呵呵，我且问你，你高日新若是有兴趣写一本志怪，你肯把你这六首状元的大名落于其扉么？兴化公也是如此，《西游释厄传》的大半故事虽都是两人多年交往之中合着而成，但毕竟最终汇总成书是吴汝忠之手笔，兴化公便自不肯再夺吴生着作之名。”
原来是这么回事？高务实心道：过去有人怀疑吴承恩不是西游记的作者，认为真正的作者就是李春芳，却不想两个说法都不准确，这书居然是合着的？可是，王家屏怎么知道？吴承恩和李春芳又怎么就是老友了的？
高务实于是便询问王家屏，王家屏笑道：“日新毕竟年少，这些事令伯高文正公肯定是知道的。”
呃……高务实只好苦笑不答。王家屏倒不是故意取笑，伸手拍了拍他的手臂以示安抚，又继续道：“此事说来话长，如今时间有限，我便简单述说一二。”
根据王家屏的说法，李春芳与吴承恩结交很早，还在当年布衣时便是好友；后来在吴承恩人生的关键时刻，李春芳又曾伸出援手，算是为吴承恩最后完稿《西游释厄传》创造了环境。
说起来，二人交往的时间前后达三、四十年，由青壮年延绵而至晚年；二人的友谊又很纯洁真诚，不涉及地位、钱财、利益，堪称文人间的至交神交。
吴承恩是淮安人，早年即有才名，在当地号称神童，约十六、七岁进学，但后来却步步蹭蹬，到与李春芳相识的嘉靖二十年左右，已经三十五岁