屋子里的空气一片沉闷，本来应该是很疏朗轩敞的花厅。落地的玻璃窗洁净明亮，外面的花园是一片洁白雪景。花厅的地板锣底砖都通了地龙，屋子里暖烘烘的，加上一席精致的酒宴，这个场景，应该就是饮酒赏雪、非常雅致的事情。但是屋子里的这些人，却一个个是如丧考妣，神情仓皇，带动得整个气氛都变得凄凉，仿佛这群人都是有了今天就没有明天一样。放在半年前，这些穿着军服便服、满脸都是没了主张的人物，跺一跺脚，北中国都要抖三抖，他们是曾经威震全国的北洋军事团体的高级将领，现在却困居河南这个地方，兵饷两缺，一筹莫展。
齐燮元是这次饮酒赏雪的酒宴的主人，本来就是想请大家来解闷的，没想到话没说几句，大家都是眉头紧锁的。现在他们这些高级将领们，当真有朝不保夕的感觉。原来在河南有三个半师的北洋军，加上宏威军、河南护军、毅军一部分，两个混成旅，六万多人猬集在豫北的地盘上。本来靠着直隶方面的接济，加上京汉路的路款，勉强还是能够生存。现在雨辰掌握了中央军事的名义，一个命令下来，只允许他们编成中央陆军第四、第六两个师，编制一万八千人，一个命令就要他们遣散近五万的部队！直隶段芝贵早就断了对他们的接济，在豫南和湖北的江北军两员大将张志鹤和陈山河也都对他们发出了威胁。他们在豫北，这两支江北军的部队不会对他们发起攻击，但是如果他们敢截留京汉路的路款，就别怪他们不客气了。要知道张志鹤麾下有六个主力团（含豫西欧阳武的两个团），陈山河手头更是有十多个团，是坐镇长江中游的中流砥柱！这下他们不但不敢截留路款，还要派部队保护，防止那些已经揭不开锅的散兵打劫列车。既要受气，还得捏着自己的鼻子不敢声张，叫他们如何不郁闷？现在天气渐寒，他们虽然竭力遣散了一万多部队，但是剩下的军队他们也不敢强迫他们离营，怕兵变发生。从官到兵现在倒是同甘共苦了，每人每天三角伙食费，大家苦度时光吧。这些前师长、旅长们以前钩心斗角，现在互相看看，倒真是患难之交。最要紧的是，哪怕他们现在能熬着苦日子，但是未来还是一片黑暗！现在稍有政治头脑的人都看得出来，大选是在雨辰的掌握下进行，将来他掌握了中枢大权之后，第一个要解决的，还不是他们这些没有靠山、现在士气全无、饷单械劣的北洋军最后一点余烬？这些北洋将领，还不是像历史上那样曾经担任过封疆大吏，还没有宦囊饱满得可以去做寓公，丢了这最后的实力，他们就什么也不是了。现在他们想的，就是极力找一条出路，虽然