秦城抵达上京之时，正值中秋团圆节。佳节逢喜事，秦氏无比欣慰，一大早就喜气洋洋开始张罗家宴。纪成霖虽然并不看好秦城这次的春闱，但如此氛围之下，也不曾扫了大家的兴。
本朝游乐之风盛行，这样的节日，宫中历来是要设下筵宴，五品以上的官员及家眷，都要进宫跟着热闹一番。纪成霖身为六品，不能参与颇有些遗憾，不过，宫宴之后还有相好的同僚私下聚在一起，谈天说地，加深交情，同样值得期待。
家宴之后，天色刚刚暗下来。正好各人都赴约出去，看灯赏景，游宴享乐。
纪成霖先一步出了府，秦城也约了相熟的同窗出去，秦氏笑着对纪尔岚说道：“一会阿娘要去赴方夫人的约，尔岚不如跟阿娘一起吧？”
自从方府的案子了结之后，两家的走动便十分密切，邻里相近，交往十分方便。方夫人和秦氏的性子，又都是直率不做伪的，因此交情一日深似一日。纪尔岚笑道：“阿娘自己去便是，我与清雪还有潇潇约好了，一会她们两人也该来了。”
话音才落，便听方清雪一声清脆的‘尔岚姐姐’。秦氏笑眯眯的叮嘱了一箩筐让她们注意安全的话，这才上了方夫人的马车离开了。方清雪拉着纪尔岚往角落处站了站，低声说道：“我刚才在府门外，看见纪如珺跟着宋家二房的姑娘一起出去了。”
纪尔岚点点头：“嗯，我知道，是宋玉衡的堂姐妹。听说宋玉凝年纪小，可人美嘴甜极得宋老夫人宠爱的。”
“是啊，二房是最不受待见的，连孙子都不讨好，只有这个孙女能入了宋老夫人的眼。没想到纪如珺竟搭上了她？”方清雪有些担忧：“这两个小妮子心眼被蜂窝还多，你可得小心着！”
纪尔岚的心思却没落在宋玉凝的身上，而是问道：“听说是二房不受宠，是因为宋家三郎？”
方清雪点点头：“嗯，当年宋家的事十分轰动呢，我也听我娘说过一些。”
纪尔岚拉着她到花架下坐着，说道：“哦？反正潇潇还没到，不如我们边等她边说说此事？”
方清雪自然没什么意见，便说道：“宋老夫人三个儿子，属宋三郎最是惊采绝艳，自小才名远扬，十三岁就中了解元，紧接着要试试春闱，被宋老夫人给拦下了，说他年纪还小，得出门历练历练才好。宋三郎一走就就五年，快要回来的时候，宋老夫人让二儿子去接，谁知路上糟了盗匪，只有二儿子拼命逃了回来。宋老夫人埋怨他没有救下老三，只顾自己逃命，所以心里一直都怪罪着。”