距离魏家村遇袭一事已经过去了一个月有余，卧虎山上的山贼们几乎全数被剿灭，魏成作为联合诸村百姓联军的首要人物，如今地位很高，他甚至还提出了建立一个常备的联合队伍以应付各种突发情况。周边村落的村民们对这个提议也欣然同意——毕竟魏家村里还供着一尊大杀神呢。
大杀神已经将自己关在屋子里整整二十天没有出门了，其间他也没说过任何一句话，村中不少人甚至怀疑他因为伤及胸肺而失去了语言功能，但事实上他除了硬挨了陆智英那一刀之外也没受到什么重伤。而他缄默颓废的原因也很简单——鹿柠因他而死，他对此感到既悔恨又悲痛，日渐消沉起来。
在那场大战之后，魏溃足足睡了三天才醒过来，而他醒来的第一件事就是去山崖底下寻找鹿柠，至少活要见人死要见尸，鹿柠确确实实是在这个地方坠入河中的，但遍寻多日，魏溃几乎将藏龙河的这片水域翻了过来，也没能找到鹿柠的身影，可是魏溃也只是找到了几片剐碎在崖间树杈上的衣袂碎片，也只听到山崖间藏龙河流水的汹涌咆哮。
最近几日村子里却又发生了一件大事。有一队官兵打扮的人来到魏家村发布了征兵的文书——金刀郡毗邻盛国西北部，盛国军队与边境獦狚人之间的战事吃紧，前线上需要大量壮丁来补足兵源。周边郡县的地方长官都下达了征兵的命令：每村出十人、每镇出五十人……依此类推。由于战事十万火急不容耽搁，到魏家村这里只给了三日的期限，三日之后，周边十余个村庄每村都要推举出十名男子火速赶赴前线。
说是征兵，其实与炮灰无异——训练出真正能上战场作战的士兵短则几月，长则数年，这些没经过正儿八经训练过的农家子弟就算扛起了大刀长枪也不是正规军的对手，更不用说面对的是精通游击战术的游牧民族獦狚人，此时这份加急的征兵文书不过是以数量去填补质量罢了。魏家村当然为此犯愁——于理来说，前些时日村子刚遭到山贼们的劫掠破坏，正是需要人手恢复耕作休养生息的时候，哪还有空闲着的人手抽调出去供人差遣呢？于情来说，又有哪家哪户愿意让自己的丈夫、儿子冒着九死一生的风险从军呢？
魏三爷爷已经仙去，现在做村长的正是魏溃的父亲魏涛，为了这件事忙的焦头烂额。无论选谁去都相当于把人推进火坑里，更别说村子里的每一个青壮年都是自己看着长大的，人家家里不愿意，魏涛自己也不忍心——魏成倒是鼓足了勇气跃跃欲试，但是被哥哥魏功好一顿劝阻，他亲爹魏铁柱更是大发雷霆把他打了一顿关在