仵作、捕头以及几名捕快等人是被贺难硬生生裹挟着跟他出门的。除了为首的贺难以外，其他几人心中都是老大的不情愿，脸上更是写满了被逼无奈——要去触当地首屈一指的富户徐员外的霉头不说，熬夜加班还没有俸禄拿，可不是不愿意么。
但贺难不这么想。这是人命关天的大事，早一天破案就能减少很多后续不必要的麻烦，甚至也可以避免更多无辜的生命牺牲，不过他倒是也能理解这些人的心态——虽然周獠已经在郡治内整顿了不少官员以及他们偷懒的风气，但须知水寒郡的歪风邪气不是一天两天养成的，完全整治当然也并非一朝一夕所能完成。
说到这儿不得不把李老儿李仕通再搬出来说道说道了——李老儿虽然能力未必有多出众，但他人不坏，为官的态度也值得作为楷模来标榜一下，再加上周獠写给斧阳郡守的那封信还真起到了不小的作用，所以李仕通也被一纸调令调任到了郡城里，任了个举足轻重、颇具分量的官职。如今的李仕通家里神佛仙鬼也不拜了，只偷摸摆了两个牌子供着——贺难和周獠。
夔县的这位邢捕头办事效率确实不错，这一日之内他调兵遣将分头调取了许多元二身边人的口供，还真整理出了不少的线索。老仵作那头儿也是没敢怠慢这位，又仔细地对二人的尸体检查了一番，也发现了不少有意思的细节。贺难这一路当然也没闲着——他的身子骨能不动就绝不动弹，但大脑一刻都不会放松。
根据元二裁缝铺里的伙计称，元老板在某一天夜里急匆匆地出门去了，至于去了哪——人家元老板的私事儿自是不必向他们汇报的，伙计们也没敢多问，但看元二的神色倒真是挺焦急的，结果第二天人就没回来——本来这也不算个事儿，元二自打不亲手开工之后，也会经常出去采购些丝绸布帛，所以两三天不在这里也并不稀奇，但那天晚上老板娘、也就是元二的妻子到裁缝铺里打听丈夫的去向，要知道平时元二出远门都是跟妻子报备的，结果这回他的妻子也不知道人上哪里去了。直到又过了一日官府发了元二的死讯他们才知道元二已经被人沉尸河中了，元二的妻子在听闻丈夫死讯之后，更是哭的昏倒在地上到了半夜才悠悠醒转。
至于徐员外的小妾，由于昨夜尸体就被徐员外接回了府上请僧侣进行超度，所以没有来得及细细验看，但老仵作也仍然按照贺难的嘱意检查了她的身体——而检查结果也很耐人寻味——他不但根据疤痕印证了贺难有关于“此女家中养犬”的事实，还发现她生前曾经遭到过侵犯——这种近乎于凌虐式的侵害