来时兄弟二，走时三人行。
贺难所说的“三方交易”，其实也很简单。
仵官阎罗郑去来和茂林陈家的陈炎弼，分别捡回来了一条性命，前者和贺难达成了一个不为人知的交易，虽然自此受制于人但也不失为有利可图，而后者也半应邀半自愿地搭上了贺难这趟不知道去往哪的马车——反正他闲人一个嘛，也没什么目的。
当然，贺难给郑去来所造成的经济损失——主要是被他“玩”塌了的茅房和几间库房，就一笔勾销了，不但如此，之前抢陈炎弼的钱如数奉还不说，还多了一笔不小的“赔礼”。
在离开两龙塘阎罗寨的时候，贺难突然觉得有老魏在心里是真踏实——要是贺难自己一个人儿，估计就和陈炎弼一起打包被人埋一个坑里了。
贺难是要继续南下的，魏溃虽然对贺难的目的与意图略知一二，但他并不在乎，而陈炎弼就更不用说了，他现在是认识到了孤身一人闯江湖不是那么简单的事情，能抱恩公大腿何乐而不为？
不过在经历过这件事儿之后贺难也算是又捡起了自己的仔细，小心谨慎更胜从前——他和魏溃的形象太过扎眼了，原来没什么名气还好，现在总不能过一个山头就跟人发生点儿冲突吧？又不是所有人都是郑去来，有道是平路跌倒千里马，浅水溺死善水人，多小心一点儿总没有什么坏处。
而论起显眼来说尤其是老魏的双戟，就算用麻布裹住，有道行的高手不难察觉出来那是兵器，于是他便搞来了两架板车，一架上面放了个空箱子，三人的包袱都放在里面，另一架干脆堆满了草料，魏溃的双戟包好了藏在其中。
这样平实且普通的形象就好得多了，旁人再多看他们几眼，也是因为魏溃那异于常人的身高，而非看出这仨人“心怀鬼胎”。
有书则长，无书则短，不日之后，故地重游。
这一次返回苦云城，贺难没有从河对岸的码头直接泅水而渡，而是选择从另外的港口坐官府的渡船先至日江南岸，再走陆路自东向西到苦云城里去。
为什么要这么大费周章呢？
在鲁鼎为贺难提供了三个“行凶者”的人选之后，贺难自是斟酌过一番，诚然他倒是欲以直钩挂饵钓出真凶，但这三个目标总该是分出个高下的。
最下人选自然是那神龙见首不见尾的“双蛇”史孝文，此人独来独往亦正亦邪，虽然这独行侠的风范倒是与当夜之人相符，但要想把他找出来无异于大海捞针。
而中庸的选择便是“浑