说到曹聚，自然也是同样的天赋绝伦，而且他就是京城人，因其父与李獒春有故交，所以他爹是打定主意要他要拜李獒春为师的，只不过曹聚生性贪玩而且相当自傲，认为自己自学便可成才，何须别人再来教他？所以一直拖过了府试都没去，任凭他爹生拉硬拽都不行。
但就在这几日听说有个小他一岁的天才在国子监创下了前无古人的记录之后，便使得这生性倨傲的小子也有了几分攀比之心，他这笔账算得可是明白——山河学府和国子监向来都是竞争对手，虽然地位国子监要重一些，但过去一段时间里还是山河学府的名头更加响亮，他不拜师也有考虑到显不出自己重要的意味，可直到听说国子监有个和自己差不多年岁的少年成为后起之秀，自己若是在这个时候加入山河学府，再将那少年给比下去，那岂不是山河学府力压国子监的头号人物？
所以怀揣着这种算计，也仅仅十四岁的曹聚便也去敲那鱼龙鼓——但偏偏他晚了一步，所以这老三老四便就此尘埃落定。
曹聚方才之言，刺激的就是叶蒸改换门楣——先是从国子监到山河学府，学成之后却没有在山河府供职一日便径直投奔了刑部，一路扶摇之上做到如今左侍郎的位置，甚至还娶了故刑部尚书之女。
叶蒸在山河学府潜心十数年，一朝出世便又和他当年「加二百」般京城震动，不少人都说他是李獒春的接班人，但在曹聚看来丫就是一个纯纯的叛徒，为了功名利禄所以抛弃恩师和同伴之情的白眼狼。
要说嘛，自打一前一后拜入李獒春门下，叶蒸和曹聚之间那种不太融洽的关系持续了很久，尤其是曹聚那张破嘴从来都是先声夺人，虽然二人之间卯足了劲的竞争使得各自的才华都发挥的淋漓尽致，但这种时不时互相拆台的事件发生的多了也不利于大局。而李獒春为了弥合二人，使得弟子之间同心协力也做出了很多努力，终于在一件案子上这明争暗斗了数年的二人才有所缓和。
彼时的山河府正值蓬勃兴旺之际，府内接手的要案无数，为了补充人力，李獒春把自己这些个好学生全都临时调了上来帮忙——这也是山河学府的老惯例了，甚至以学生的身份帮助山河府处理公务都被认为是一种殊荣，只不过对于叶蒸曹聚等人来说就和如厕一样频繁，这俩人很早就有了可以自由出入山河府的权利，最忙的时候甚至一个月都没有回学府一步。
而他们当时所协同山河府调查的案子，便是牵涉到齐长庚胞弟、穗河王齐丁山的「宝玉案」，这二者一人随水部在民间走访查证，一人