装束，另有两人却象是农夫。
李元利上前一步，当先那人走过来拱手道：“陶某见过元帅。”
李元利也拱手还礼道：“原来是陶公当面，晚辈愧不敢当！各位先请入内再行叙话。”
陶汝鼐是崇祯朝太学贡生，崇祯帝曾因他的才学而赐他为太学第一，并且下诏勒石于太学，以彰其名。如果明朝不亡，他绝对能高中进士。
前明亡后，陶汝鼐南渡削发为僧，自号忍头陀。
他原本只想做一名处江湖之远的纯粹文人，以读书为乐。但山河破碎，清虏入侵，他的这种想法只能是一种奢望。
陶汝鼐不得不走出书斋，投身遍布全国的反清浪潮。弘光政权在南京建立时，他受人举荐担任了何腾蛟的监军。南京陷落，弘光政权灭亡后，他又转道广西，做了永历政权的翰林院检讨。
此时的陶汝鼐已经年过五旬，而且才华横溢，诗、文、书法俱佳，名动海内，被当时的人称为“楚陶三绝”，李元利尊称一声陶公也不为过。
陶汝鼐和身后几人初见李元利，心里却是十分震惊！
虽然早就听说大兴军元帅李来亨骁勇善战、足智多谋，在军中素有威望，连刘体纯、党守素、塔天宝等名动一时的忠贞营将领，都甘愿奉他为主。
但现在见到李元利本人，却大出意料之外。
眼前这人面色微黑，身穿青布直身，头上既未戴帽，也未着巾，只是用一块浅蓝色布巾将头发系了，垂在脑后。
粗看起来，他似乎只是一个整洁的读书人，但仔细一看，却又自有威仪。
几人在门外客套了几句，进得正厅来，陶汝鼐便向李元利介绍随行几人，他指着那名道人：“李元帅，这位乃是衡山九仙观李皓白道长。”
“贫道见过元帅！”李皓白左手抱右手行了一个拱手礼。这是道俗相见的礼节，有恭敬的意思在里面。
“见过道长。幸会！幸会！”李元利还了一礼。
“此乃白龙会益阳分舵主萧震岳！”陶汝鼐指着那一身农夫装束的中年汉子道。
“这位乃是鱼山先生！这位乃是洞庭先生！”陶汝鼐又指着两名中年文士介绍道。
这两位在湖南也算是名士，都先后在前明和南明朝廷为官，地方上名声颇著，李元利前些年在忠贞营转战湖广时也有耳闻，但却从来没有见过面。
“这位乃是梅山峒副首领屠汝安！”
李元利分别和几人见过礼，又把刘玄初和周勉