“近？来回路上就得走两天，再随便四处走走看看，那肯定是要好几天啊。”
即将忽悠到“烂坏人”，李元利心情特别愉快，也不介意多向他解释两句。他打了个响指，站起身来就往外走。
今日本来就是要到黄埔去看讲武堂的建设进度的，亲兵们全都聚在王府内外，栓柱一声令下，所有人立即分成两队，一队簇拥着李元利到了东门外，一队则往西门而去。
三水在西，但先前是准备去黄埔，所以船停靠在东壕涌。广州水道便利，为了出行方便，陈奇策专门给李元利留下了三条十丈长的广船。
这广船与福船差不多大小，只是用了铁栗木等东南亚优良木材建造，非常坚固耐用，但因木材来之不易，坏了就不好修补，造价也比福船更是高了一半，陈奇策的水师之中总共也只有几条。
三条船不过只运载三百来人，其余亲兵便只能走陆路，陆路比水路近了一小半，到天黑之时，两路人马几乎同时抵达了三水。
三水因其三江汇流之故，在明代时商业就已经十分兴盛，沿北江堤岸发展出一个有上、中、下三条街的商业街市，是广西特产和大米的集散中心，如今大兴军又在此新建码头和各种工厂，更是让三水显得喧嚣热闹。
李元利下得船来，便率人直奔钢铁厂，虽然这个钢铁厂还没有完全完工，但在上个月李元利来时，便已经建起了两个小高炉。
原来李元利以为三水既有煤矿又有铁矿，哪知工部派出的勘探人员实地勘探过后，却发现三水的铁矿品相并不好，而煤矿储量似乎也不多，反而是用于生产水泥的石膏和石灰岩特别丰富。
李元利和众人商议之后，还是决定把工厂修在三水。广东产煤的地方不多，并且大多都质量不好，能够用于炼钢的煤产地最近就是韶州，公认最好的铁矿则出自罗定，而这两个地方分别有西江和北江直通三水，交通运输上十分便利。
明清时期广东佛山的铁锅享誉中外，甚至出口到海外各国，但佛山地处珠三角冲积平原，附近并没有像样的铁矿资源，他们炼铁的原料主要来源就是罗定、东安、南雄、韶州以及阳江等地，“而广铁之精莫过于罗定，其铁光润而柔，可拨为线。”
地方决定下来之后，大兴军立即投入了大量人力物力分赴罗定和韶州，这两个地方的煤矿和铁矿在明代以前就有开采，根本不需要再去勘探，到了地方将已经废弃的矿坑清理出来再扩大过后就可开工，不过三月，就有炼过的生铁和焦炭源源不断地送到三水