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李元利又道：“赈灾是小事，治理才是大事！荆江水患自古就有，历朝历代也没有少治理，可为什么都不能根治？我觉得这次派人去荆州，工部也要派人随行，最好是找有治水经验的官吏，先考查找出原因，才好拿出应对之法。”
刘玄初道：“王爷，臣当年在荆州也住了数月，对荆江大堤以及荆江水患倒是略知一二。”
“那就把你知道的先说来听听。”
“荆江大堤始于东晋，拓于两宋，分段筑于明，在此之前各堤段各有其名，直至永历五年东虏荆州府堵筑庞公渡口，把江北大堤全部连成全长两百多里的整体，堤名才得以称为荆江大堤！”
“荆江以北是古云梦大泽，以南则是洞庭湖，地势低洼，江水带来的泥沙在此大量沉积，导致河床已高出两岸平原，而且荆江两岸南高北低，江水时时冲击大堤。再加上荆江大堤修筑年代久远，因此常常出现险情。”
“臣在荆州时，常听当地百姓说起，只要一到汛期之时，荆州百姓无不胆战心惊，时时提防，只要堤坝溃口，就算逃得性命，也只能沦为灾民，流落异乡，甚是凄苦！”
李元利道：“水患的危害我都知道，关键是怎么预防治理，又怎么将它的危害降到最低！对于这一点，诸位可有何良策？”
在座的除了任武和刘玄初外，还有顾炎武以及工部尚书党守素，刑部尚书赵见田，另外还有王拙，他是兵部侍郎，刘体纯这个兵部尚书还没到南京，所以就由他代表兵部议事，至于礼部尚书，这没他什么事，李元利根本没有派人通知他。
刑部尚书赵见田本来话就不多，现在隔行如隔山，他更是无话可说，所以对李元利的话没有什么反应。
党守素也闭着嘴巴不说话，这治水他哪里能够懂得？若是问他一些枪炮或者机械、矿山方面的问题，他倒是能多少说上几句有用的。
至于王拙，通知他来的目的就是要让他带兵干活。
最后还是顾炎武站出来说道：“王爷，历来治水，不是堵就是泄，荆江水患千年不能根治，臣以为堵泄同施或许会更好一些！”
“那又应当如何堵，如何泄？”
“这个……”要说到具体操作，顾炎武也犯了难，不过还是多少能提些意见。“堵嘛，就是将荆江大堤加高加厚，至于泄……”
怎么泄？泄到哪儿？这他就不知道了。
李元利见众人再也说不出什么有用的办法，便站起身走到贴在墙上的地图前仔细看了