正院里吴隐中为老太太诊了半日，到了夜半时分才出来。『雅*文*言*情*首*发』老太爷等人慌忙迎上去：“如何？”吴隐中缓缓行到了帘外才止步回头，叹道：“毒入骨髓，药石无医。”
老太爷大惊，身子都似有些站立不稳了。何苁立三兄弟忙将他扶住，又返过来问吴隐中：“吴大夫这话，可否说详细些？”
吴隐中摇头叹道：“老太太这毒并非一两日，乃是长期毒药浸yin所致。去年那时我为老太太诊脉，就诊出她精元亏损，恐时日无多，只是当时却未曾料到乃是中了毒。按如今脉象来看，老太太的脾胃肝心肺皆已受损，至多不过半年时间便要——”说到此处他停了停，又问老太爷等人：“怎么，这些事九姑娘都不曾告诉老爷们？”
老太爷怔住，何修原冲出来道：“她狼子野心，投毒害人，又如何会说出来？！依我说就该即刻把她押送去官府，治她个杀人弑亲之罪！让天下众人看看，此女其心何其毒也！”
一帘之隔的侧厅内，女眷们都在此静坐，关注着榻上老太太的动静。听得何修原这番话，浣华不由地道：“琉璃干嘛要害老太太？把老太太害死了，对她有什么好处？”
旁人俱都看过来，浣华硬着头皮往齐氏处看了眼，哪知齐氏今日竟未理会她，瞥了她一眼便又眼观鼻鼻观心坐了端正。梁氏见状看了眼余氏，不由露出丝诡异的笑来。余氏却是不觉，端坐在上首，不时地往榻上看一眼，一面阴沉着脸说道：“她起心谋害祖亲，自然有她的原因，总之掌管老太太饮食的独她一人，除了她以外谁有机会行凶？老四说的对，对这样的人，就该严惩！”
淑华与毓华合坐在一张长锦凳上，闻言也抬头看了看她，但随即又低了头下去。
浣华皱紧眉头，想了半日仍是摇头道：“不，我不相信是她做的。”
余氏瞪她一眼，站起来，“这么说，咱们倒是冤枉她了？”
浣华待要分辩，苏姨娘忽然站起来，“八姑娘九姑娘一向要好，这时候心里难免有些过不去。还是顾念老太太的身子要紧，夫人莫要见怪于她。”说着与浣华一使眼色，浣华纵然不甘心，便也只得低头起身，走出了门去。
余氏沉哼着落了座，苏姨娘看一眼她，走到榻边去替老太太掖被角。『雅*文*言*情*首*发』
浣华才出门槛，便见采芹守在阶下，见得她来，像是等了许久一般箭步冲上来，说道：“姑娘，不好了！方才庄子上来人说蕊儿回府来了！”
“蕊