一墙之隔的里屋花厅，老太太捧着参茶由吴隐中陪坐着，.青裳一面给老太太捶着腿，一面露出了几分钦佩之色。而碧云目光则有些焦灼，颇有些心神不定。
老太太忽然叹了口气，把茶碗放下来，说道：“我果然没有看错她，她是个机警的。”
吴隐中把目光从屏风处收回来，捋着须道：“老太太既然有心护着九姑娘，何不出面去替她解围？”
老太太斜睨他一眼，轻哼道：“她若连自救都没有办法，我替她解了围又有何用？将来的日子还得她自己过，我也护不了她多久了。”
吴隐中听得这话，也不由得沉默下来。
但凡深宅之中的妇人女子，便没有几个头脑简单的，地位越是往上，越是如此。面前这老太太在何府大院里摸爬了数十年，怎会连人心也看不穿？这其中关键她想必也是知道的，可如今纵使她醒过来，有心想护着琉璃，却也为时已晚。送她去官府是所有人一致通过的决定，就连大老爷也没法反对，老太太如今病入膏肓，谁会听她的？便是执意出来将她护着，也定会引起几位夫人的不满，认定她偏袒她，那样不但不能救九姑娘，反而会于她不利。如今这么着，但凭她自己解开这个困境，是最能让人心服的了。
如此想开，他便也不由得佩服起面前这老妇人来。
这里正静坐着，忽然间前厅又起了一阵躁动，原来是那交接簿子已经拿来了，而且苏姨娘她们也已经搜查长房回来。
老太太身子坐起，拄起拐杖让青裳扶着，往通道处走来。
前厅之中，苏姨娘拿着一包燕窝高举在屋中央，与老太爷道：“这便是从长房余氏的卧房找到的燕窝，至于是不是有毒，蘅薇已经去拿炉子瓦罐了，只消煮过验过便知。”
正说着，蘅薇已让人搬来了生着旺火的小炉，并一罐已煮沸的滚水。蘅薇抽出头上银钗探下去，确定清水无毒，而后再从成包燕窝里拿了其中一块出来丢进去，不到片刻，燕窝变软，再将银钗插下去，那钗子眼见着便已变黑了！
“这是你们放的！这一定是你们放的！”
余氏紧盯着琉璃，两眼圆睁如铜铃，仿佛要把她一口吞下去！
“你这个贱婢！”
她怒骂着，又要扑过去打她，但这次可没那么顺利了，月桂海棠二人不知从哪里冒出来，.余氏见得她俩，忿恨不已地挣扎，但是月桂哪容得她反抗，面上不动声色，手下暗中使了力，直将她钳得分毫不能动弹。
“你屋里搜