曹操痛哭过后，便叫来了夏侯惇的亲卫，将前后事宜详细问了一遍。他虽然哀伤，但是正事却不会耽搁，这是一个成大事者的才略，也可以说是无情。
夏侯惇的亲卫将事情经过讲述了一遍，曹操和张绣的亲兵说的对比了一下，基本上没有太多的误差。曹操这才知道，张绣是可以信任的。
曹操叫来了张绣勉励了一番，张绣也感恩戴德的拜谢了曹操的信任。
夏侯惇的死还是让曹操怒火攻心，他也不返回新野了，直接下令让大军开拔到汉水，和襄阳隔江而望。
夏侯惇是很受士卒爱戴的一个将领，他得到的赏赐，都分给了手下的将士。很多人都对夏侯惇感恩戴德，发誓要为夏侯惇报仇。很多人都自发的为夏侯惇带孝，让整个曹营的气氛都悲哀了起来。
所谓哀兵必胜，曹操也是在利用这个，提升一下士气。夏侯惇的死必然会影响到全军的士气，他能够做的就是将影响士气的事情，变成提升士气。不然的话，他基本上就就可以直接退兵了。
本来士卒就不及张毅精锐，而且水军方面还是大劣势，士气再不如张毅，这个仗就没有办法打了。天时地利人和，他总要占一样，必败之局他还打什么啊！现在利用夏侯惇的死，提振士气，这样就能占据人和了，还有一战之力。
其实，他老早就后悔了，他没有想到荆州的局势已经糜烂如斯了。只是他已经从冀州退兵了，再发兵已经不可能。所以无论如何，也要在荆州这块弄点好处。襄阳能救就救，不能救就拿下南阳郡的南部，给许昌增加一些战略缓冲也是好的。
曹操大军南下，淯水的水已经截不住了，那就放掉重截，反正是不能让张毅的水军进入淯水，从旁边骚扰他。
曹操行军的时候也在找匠人研究张绣拿到的强弩零件，只是太多了零件都损坏了，根本无法凑齐。匠人大概的将强弩还原了出来，只见这个强弩的弓臂足有九尺，显然不是单兵使用的。按照匠人的推测，这些强弩可能需要四五个人才能使用，单单上弦就需要三四个人，还要一个人在前面蹲着当支撑点。
但是这个信息显然是错误的，曹操得到的强兵，这些强弩分明就是一个人使用的，那需要那么多人？
这强弩虽然是好玩意，但是却太不易得了。曹操也没有太多的办法，只能许下丰厚的赏金，只要能够研制出来强弩，就重重有赏。
曹操到了汉水之北，开始搜集船只，准备渡河到南岸救援襄阳。虽然可能性不大了，但是曹操还想试