正月初九，荣国府最大的新闻传的是，据说薛宝钗的哥哥薛蟠，这位表少爷看不惯贾宝玉对他妹妹的态度，亲自到贾宝玉的院子“兴师问罪”，结果，有好几个版本，有人说，薛蟠和贾宝玉把酒言欢，最终没有冲突，有人说，中间好像闹了一回，最夸张的一种是，传说薛蟠那么大的人（比贾宝玉大了四岁），竟然被贾宝玉一巴掌扇出了院子。
薛蟠有龙阳之好，断袖之癖，名声是一团臭，贾宝玉在外奔波的时候，他在贾府私塾读书，搞了不少男学生，和现在的贾宝玉不可同日而语。贾宝玉厉害得连圣武院的将军都能打败，人们已经见怪不怪了。
另外，除了秦可卿还在生病，几乎没有什么大的新闻。
贾宝玉教了史湘云一会儿武功，史湘云香汗淋漓，乐此不彼，到了下午时分，留在院里吃饭，袭人做了糕点出来，袭人以前服侍过史湘云，两人的关系是不错的，她晚上曾经麻烦史湘云做过针线活，不过被薛宝钗劝慰了一番，说史湘云自家很贫困云云，袭人后悔不及，只得作罢。
“二哥哥，为什么我练了那么久，手腕都酸了，还是没有达到你们说的外功黄级呢？”史湘云颇为豪放不羁，声音略微泄气，自春节以来，她基本在此练剑，剑法是提高了不少，但身体强度的变化并不明显。不过史湘云这段时间是无忧无虑的，叔叔史鼎改变了看法，让她可以在贾府姐妹花丛中玩，这一切的功劳都是二哥哥贾宝玉的。
“湘云妹妹，欲速则不达，我修炼的外功功法，是很痛苦的那种，等闲人不能尝试。说来你的习武天资很不错了，等会儿你找袭人姐姐拿着银子，我开你药方，你用药方调理一下身体，身体强度自然会提高的。”贾宝玉靠在榻上，他们一桌在院子的老树下吃饭。
银子的问题，资助史湘云，袭人毫无疑义，她总管贾宝玉的账务，现在她手里有十万左右的银票，她们这一房好好生活个两三年，绝无问题。
贾宝玉细心琢磨过，《混沌炼体诀》是会死人的，没有那种气魄和决心不行，史湘云再怎么豪放，毕竟是女孩子，他对自己下得了手，但也不能保证自己修炼了毫无意外，何况给史湘云修炼呢？拉拢史湘云也不是假充烂好人，一则有层亲戚关系，二则她天资好，如果武道有成，不帮我还能帮谁呢？
史湘云兀自在那里不高兴，嫌武道进展慢，不过她有些没心没肺，不会计较太多，《红楼梦》有一回，她“醉眠芍药烟”，醉卧花下，红香散乱，蜂围蝶绕，香梦沉酣，犹呓语着“泉香酒冽，醉扶归……