变了。
其中有不少人来打招呼，贾宝玉一一记在心里，诸如赖大、周瑞、吴登新、钱启、余信、张材、林之孝等，果然一人得道，鸡犬升天，贫者日为饥食所累，富者又嫌弃不足，这些高级管家自己都有奴才的，贾宝玉表面应酬含笑，心里却冷笑，如果哪一天我失势了，人情冷暖，你们还不是大难临头各自飞？
后面又有清客相公詹光、单聘人、胡斯来、程日兴（占着贾府做生意也做幕僚）、王作梅（贾政后来提拔的幕僚）、卜世仁（谐音“不是人”，贾芸的舅舅，后街开香料铺子）等来问候，旁系的有贾芸、贾芹、贾菱、贾菖、贾?、贾璜（金荣的姑父）、贾珖等来讨好，过了宁国府天香楼，更是遇到了东府的来升、赖二、赖升等大管家，并宁国府现存最得意的一人贾蔷等来问安，贾宝玉拉手问暖，虚与委蛇，潇洒坦荡地过了天香楼，往南走逗峰轩，再往南是登仙阁，再往南就是会芳园了。
薛宝钗不计前嫌，大加赞赏，说什么经世致用、学以致用，贾探春的意思和她差不多，倒是林黛玉秋波婉转，什么也不说，贾宝玉摇头苦笑。
我能做什么？只能学白乐天：穷则独善其身，达则兼治天下。
会芳园中，荼蘼架、芍药圃、牡丹亭、荷花塘、玫瑰园、芙蓉洞、海棠湾等，该开花的，百花齐放，不该开花的，欣欣向荣，翠绿欲滴，夏日的阳光有些炙热，所以鸳鸯、琥珀、同喜、同贵、彩云、彩霞、金钏儿、玉钏儿（两个钏儿姓白）、银蝶儿、素云、平儿、丰儿等无不拿着团扇、轻罗小扇给贾母、薛姨妈、王夫人、邢夫人、尤氏、李纨、王熙凤扇风。
阶柳亭花，水榭楼台，看着会芳园的景象，贾宝玉默叹一声，在末席告了座，薛宝钗等自去寻找座位，林黛玉、史湘云因贾母呼唤去了首席，三春去了次席，会芳园对面歌舞升平，生旦净末丑，唱的是一曲《还魂》，接着《水浒》，昆腔。
贾宝玉坐了末席，投来无数目光，倒是让上面的人很尴尬，袭人晴雯不敢造次，贾宝玉怕她们为难，也不勉强，末尾一桌只有贾芸、贾芹、贾蔷、贾环、薛蟠等几个不受用的人，贾环是贾政庶出，有资格坐这里的，贾芸、贾芹、贾蔷则是最近被提拔起来的管理人员，贾菱、贾菖等是王熙凤的人，还不够资格参加宴会。
“宝玉，你这孩子是怎么了？给你娘请安去。”贾母见贾宝玉万物不萦于心的坐下，好像没看见贾政王夫人似的，口气不瘟不火，倒像是对淘气小孩子的口吻，她心里的弯弯道道虽然比王夫人王熙凤高明，但