他辞别扬州众人，便一路往西南而下，直奔金陵，途中对柳湘莲笑道：“你这计策还很好用。”
“不值一提，倒是吴吉丰绝对不会善罢甘休，而且，史可法说了，两江的总兵力，还在他们手中，不可不防。”柳湘莲道。
“这话极是。”贾宝玉的眉头又皱了起来，原来那天是柳湘莲使了法子，令施破军麾下哗变，故意生出把柄，令他们可抓的。
送别贾宝玉后，史可法与刘肇基、马应魁自去督察水师营，府衙后院，幕僚何刚劝谏道：“知府老爷，有总督大人提携，老爷前途有望，再不济也有一个南直隶道员，胜过知府百倍，在下以前常说老爷太过刚正，如今看来是傻人有……是善有善报。以前金陵应天府的贾雨村，不过是和老爷平级，就因为抱上了贾家，不几年便荣升了大司马、协理军机参赞朝政、兵部尚书……啧啧，位极人臣，老爷亦当如此！可喜可贺呀！”
“唉！吾之愿望不在于此，封侯非吾愿，但愿海波平。这位贾总督，乃是一位好官哪！名不虚传！你就别拿那些虚的来劝我了。不知道为什么，最近我眼皮常跳个不停，恐非吉兆。”任民育抬手按下，何刚就不说话了。
“是！”何刚以前虽然不喜任民育的耿直，但如今却是有些佩服。
吴吉丰回了金陵之后，一面派人暗中营救施破军，一面在巡抚衙门与袁炳孜商议道：“忠顺王爷义薄云天，待我甚厚，自古忠臣不事二主，好马不配二鞍，便让他再蹦哒几天吧。吾与北静王合作，起事之期也快到了，等他南下，你我合力攻打扬州，王爷完不成的宏愿，便让我替他完成吧。”
“嗯，必须先救出施按察使，否则用着不顺手，只是古来起事者，生灵涂炭总免不了。”袁炳孜道。
“成大事者，不拘小节。”吴吉丰淡淡道了一句，袁炳孜也无话可说了。
贾宝玉不日到达金陵，去了金陵石头城老家一趟，贾家在金陵的老家亦是繁华，贾母等人各种安葬之处俱已安排妥帖，贾迎春学着帮忙操持些家务，在金陵的亲戚世家听闻多有往来，甄家虽然已经被抄家，但是史家、王家、薛家却也有一些人在，不能备述。
他在扬州连续杀了百人，血腥之名业已传遍金陵，各官员们有战战兢兢的，也有奉承的，也有信心满满，无所畏惧的。
贾探春回老家便已带人南下，远行蛮夷之地，茗烟带了香菱、黛玉、妙玉回了苏州一趟，又返回金陵，香菱之母封氏早已辞世了的，妙玉安放了她师傅的灵柩，无处可去，又原是