力并未完全苏醒，所以，跟我北上如何？”秦可卿笑道。
说着行入里间，司棋打开了帘毡，妙玉不过点头示意，迎春和黛玉沉默半晌，待要再说什么，突然只见一匹白马跑进门来，吓得紫鹃等人一跳，黛玉和妙玉出来看，便认出了是宝玉的坐骑，她们刚要去抚摸，白马躬下身来便载了她们出院，秦可卿也不去追寻，那马儿急奔西南而去。
“也好，那迎春妹妹就和我一道吧。”秦可卿想了想，迎春也不惊奇，家下老小多半听说水溶要来攻打而逃亡他省了，同行者不过是司棋、紫鹃、鸳鸯、香菱。
她们有苏醒的前世道行在，所以即便江南漕运大部分落于水溶之手，北上征程还是有惊无险，一日入宁荣街，到西城宣武门外，熙熙攘攘，不似江南那等乱态，刚好贾元春听说江南祸乱，乘轿过来探信。
秦可卿正自对着宁国府的方向出神了一会，不想与贾元春不期而遇，她愣了一下，继而也不打招呼，与迎春携手进了冠军侯府。
林红玉等出来迎接贵妃娘娘，天朝皇权是至高无上的，所以很多事情只要皇帝点头，任凭文武百官百般劝谏也改变不了什么。元妃可以任由出宫，已是常态了，贾元春见秦可卿，自己也不好意思，乐得她过去。
“闻说宝兄弟恐有不测，太太病危，我叫了兰儿照顾，又吩咐环儿侍奉左右，带了她们就赶过来了，娘娘万福金安。”美妇人李纨过来接待了贾元春，她身边跟了金钏、玉钏并彩云三个人，元春旁边有龄官、芳官、抱琴等。
“虽说生死有命，富贵在天，然骨肉之情毕竟难以割舍的，吾下世一回，喜荣华正好，恨无常又到，遍历宫中诸般苦难，如今已经命还太虚，姐妹们勿以娘娘再称为是，怎么不见其余弟妹呢？”贾元春眼中的痛心一闪而逝。
“噢，二妹那边有三妹到来，宝钗那边有宝琴，岫烟，娇杏，又来了一个长安夏家的夏金桂，诸事繁忙，未曾来得，待会一起见了罢。”尤氏出来道。
贾元春看着她怔忡一会：“究竟你不在我们姐妹之中，苦了你了。”
尤氏笑而不答，李纨道：“有我在，她也能好些，只是这夏金桂怎么不曾闻得？”
尤氏摇头不知，贾元春笑道：“原是和薛家一样的皇商，这夏家，人称桂花夏家，凡是京城有名的桂花商铺，以及宫用桂花，都是她家的。”
“我就说怪了呢，这等家世，与薛家是良配，可惜薛蟠横死，不然倒是金风玉露一相逢了。”李纨道。
“你竟是不