白漫漫人来人往，宁荣街上的仪仗排了一大弯，丧乐响起，摇山动岳，直奔城外铁槛寺而去，贾敬死时被追赠官职，贾政也是一样，如今王子腾、贾政、王夫人等相继去世，贾赦邢夫人亦离此不远了，家亡人散各奔东西。曾经显赫一时的贾史王薛四大家族，贾不假，白玉为堂金做马，阿房宫，三百里，住不下金陵一个史，东海缺少白玉床，龙王来请金陵王，丰年好大雪，珍珠如土金如铁，如今已经不复存在了。
贾宝玉没有去参加那场丧礼，他以一个旁观者的姿态默默注视着一切，行走在人潮人海之中。默默地看着有人的羡慕，有人的嫉妒，和有人的批评。
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相顾无言，惟有泪千行，料得年年断肠处，明月夜，短松冈。”他离他们一直很远，况且一则该偿还的都偿还了，二则他并不以儿子身份自居，其中亦不过是一种历练罢了。
贾宝玉的第六化身慢慢行到了冠军侯府，心里说不出是何滋味，过了月洞门，透过茜纱窗，只见一名女子斜身躺在炕上，左边一个汝窑美人斛，插着时鲜花卉，几朵水仙，几多红梅，女子全身上下透露出一股干练，但眉宇间稍显软弱，脸上可见几多岁月的沧桑，再华丽的宫缎，也掩饰不住似水年华。
银蝶走进来，并不跪下，而是在炕沿角下悄声道：“奶奶，另外几位奶奶都回来了。”
“结束了么？”女子说着咳嗽了几声，她似乎患病了，银蝶急忙捧上漱盂、巾帕。
尤氏漱了口，眸子里有一股难以言喻的哀痛，银蝶说：“据说双方僵持不下，还得等宝二爷回来才会有结果，不过好歹守住了山东，柳二爷和朝廷大军也守住了闽浙，金陵按兵不动了，这都是大事，我也不懂。”
“那……宝玉呢？”尤氏急切地还在问，银蝶刚要回答，突然进来了两位少年，一律华服美冠，束发带顶，一个是翩翩少年，一个仪态略俗，但已经有些成熟气概。
二人给尤氏行礼，银蝶忙去奉茶，便也不说前话了，那翩翩少年贾兰不敢坐下，笑道：“我娘回来了，叫我来请婶子，给婶子道一声乏，我娘说，她们不在家中，一应物事全亏婶子处理。她们竟不知发生了这么多事情，若无婶子，可怎生是好。”
“我哪敢耽搁，也不敢邀功，都这么大年纪的人了，不过一切按例办事。倒是你兰小子，还有环哥儿，听说身居高位了，你们有福。”尤氏笑