皇太弟司马颖借着职务便利率先发难，派他的右军政官和演担任幽州督导官，并密令他谋杀幽州军区司令长官王浚。
忌惮王浚的兵力，和演到任之后决定联合乌桓单于审登一起对王浚实施暗杀，就在三人一同到蓟城游玩的时候，让事先埋伏的刺客放箭将王浚干倒，然后和演本人还能全身而退。
可惜人算不如天算，就在他们到达蓟城的当天，忽然下起了顷盆大雨，不但视线不清楚，连弓弦都很难拉扯，刺客们无奈空手而回，和演虽然气愤也只得再等机会。
审登这个当事人却有其他的考虑，他认定王浚受到上天眷顾，心里畏惧便向王浚靠拢，把和演的阴谋和盘托出。
王浚就是喜欢和异族人打交道，高兴之余派人联络司马腾，二人共同出兵将和演诛杀，并接管了幽州的政府军。
司马颖眼见计划泡汤，连忙用司马衷的名义下诏让王浚到朝廷述职，但他自己也知道此举没有任何意义，只是自我安慰而已，皇帝早就没有半点威信，王浚既然有心和邺城决裂，又怎么会顾及一个白痴的诏书。
王浚不但无视了朝廷的召唤，而且借机和司马腾、段务勿尘以及乌桓酋长羯朱实现会师，几股大军顺势南下，对邺城展开猛烈的突击。
与此同时，洛阳的军队也准备北上，无意中与王浚等人实现对司马颖南北夹击的态势。
就在司马越和司马颖斗得正欢的时候，河间王司马颙已做好准备要收渔翁之利了。
这次出征的依然是司马颙手下的猛将张方。
张方带着2万人风风火火地赶到洛阳，然后发现皇帝已被劫持到了邺城，于是将洛阳的守军击退之后入驻洛阳。
这是张方第三次进洛阳城。
与前两次的血腥掠夺不同，这一次他有着更重要的任务，那就是替司马颙铲除竞争对手然后挟天子以令诸侯。
虽然要事在身，但这丝毫不会影响他和他的士兵们对洛阳的好奇和仰慕，金银财宝和美女总是那么富有吸引力。
紧接着皇后羊献容遭到了第二次废黜。皇太子司马覃自然也难逃恶运。
清理完了洛阳的事务，张方重新集结了一万余兵力正式北上讨伐司马颖，顺便迎回白痴皇帝司马衷。
邺城的司马颖顿时慌张起来，眼下的局势对自己极其不利，稍有不慎必有性命之虞，万般无奈之下，不得不起用匈奴人刘渊作为外援。
刘渊此时已年过半百，是匈奴五部的领袖，精通中原文化