在这个大大小小的国家遍地开花的时代，几乎每个坐拥可观兵力的人，都想过一把皇帝瘾，后燕、西燕、后秦、北魏、后凉等国的兴起，或许有一定顺从时势的意味在里面，但显然更多的则是强大的征服欲在作祟。
前秦叛将、鲜卑部落酋长乞伏国仁早已恢复了个体户身份，值此立国风潮，自然也不免动心，于385年9月，自称总司令官、最高统帅、单于、兼秦河二州州长，任命弟弟乞伏乾归为上将军，接着把自己的地盘，分成武城等十二郡，修筑勇士城作为首都，改年号为建义。
西秦政权就此建立。
因为背靠青藏高原，部众也多是自己族人，加上中原各大政权互相争锋，一时顾不上边缘的小地方，西秦初期倒是少有外敌入侵的危机，得以安然发展壮大，虽然后来终于不能在中原大乱中置身于外，至少仍有几年安宁。
长安的西燕政权就没这么幸运了，处在前秦和后秦的夹缝之中，还有后燕在旁虎视眈眈，本来就已危机四伏，而内部矛盾又层出不穷，从攻陷长安之后，基本就没有过半点平静。
在围攻长安时，西燕与后秦本是同盟，但那种同盟显然是极其松散的，随着慕容冲进入长安城，两国也正式决裂了。
385年10月，西燕皇帝慕容冲率先发难，派政府最高行政长官高盖，率军五万人攻击后秦领地，结果却在新平城南被秦军击败，高盖也负手投降。
遭俘虏的前秦将领杨定，沦落到西燕后，高盖为了发展私人势力，曾特意认他为义子，杨定又为了自保，被迫选择委屈求全。
而等到高盖归降后秦，杨定便重新恢复自由身，率领残余部众投奔陇右，凭着前仇池国君子孙和苻坚女婿的双重身份，四处招收旧部，没过多久便吸纳数万人马，接着移驻历城，把辎重积蓄全都储存在仇池，然后自称龙骧将军、仇池公，并派使节到东晋请降，表示归附，愿称藩属。
后仇池国悄然建立起来，
东晋平白无故得个小弟，当然欣然接纳，下诏依照杨定自称的官爵，逐一加授，杨定后来夺取了天水郡和略阳郡，又自称秦州督导官、陇西王。
北方本就纷杂的形势变得越发凌乱了，截止386年，南北共有东晋、前秦、后凉、后秦、后燕、西燕、西秦、仇池、北魏、吐谷浑等十个大小政权，刘卫辰的铁弗匈奴部虽然称不上正式的国家，但也是天下大乱的重要因子。
一度平定北方的前秦帝国，仍难逃旦夕间土崩瓦解的厄运，被这些大小势力