萧道成虽确定要做废立之事，但究竟如何开展，还是没有清晰的思路，智囊们给出两个选择，一是回广陵起兵，二是待在建康静观其变。
广陵是萧道成之前的大本营，现在的大部分后备力量也都集中在那里。
萧道成倒是更倾向于回广陵，但那远远不够，同时还应在北方边界挑起祸乱，牵制朝廷的部分兵力，然后与儿子萧赜两处夹击京师。萧赜正担任晋熙王刘燮的秘书长，兼郢州总部行政官，顺江东下，非常便利。
当他把初步的计划告诉亲信，代理青冀二州督导官刘善明却并不看好，分析说：“宋国将亡，无论愚蠢还是明智的人，都能看得清楚，胡虏如果有什么行动，反而对你有害。当前只有一个办法，那就是安静地等待时机，再击出猛烈的一拳，大业自然确定，绝不能远离根本之地，自找灾祸。”
东海郡长垣荣祖也说：“你现在的指挥部距离宫城不过一百步，如果全家出奔，别人怎么会不知道？而如果单人匹马轻装前往，广陵官员万一紧闭城门，拒绝接纳，下一步又将往哪里逃？你只要提脚下床，马上就会有人敲开宫城的门，向宫廷告发，你的大事去矣！”
纪僧真说：“主上虽然荒淫凶暴，可是刘家三代建立的政权结构仍然坚固，你百口之家同时出奔，那是绝不可能的事，即便能顺利进入广陵，天子居住深宫之中发号施令，指控你是叛逆，你有什么办法洗刷？这绝不是万全之策。”
萧道成的族弟、镇军将军府秘书长萧顺之，以及萧道成的次子、骠骑将军府主任参谋萧嶷，也都不支持回广陵，认为皇上喜欢单独出宫乱窜，在这方面下手会比较容易，历年来外州起兵，很少能成功。
萧道成于是打消原意，老实待在建康等候良机。
当然他也不是守株待兔，很快就勾搭上了南越兵团指挥官王敬则，让他秘密结交刘昱的亲信杨玉夫、杨万年、陈奉伯等25人，借此窥探有无机会，这些人都寝殿供职，掌握着皇帝的一举一动。
477年7月7日一大早，刘昱乘坐无篷车，与左右侍从前往台冈比赛跳高，然后前往青园尼姑庵胡搞，晚上再到新安寺偷狗，杀了煮来吃，还喝了大量的酒，醉醺醺地回仁寿殿睡觉。
正值七夕节，刘昱特别交待杨玉夫等人，一旦看见织女渡河，马上叫醒他，不然就杀无赦。
杨玉夫受到王敬则的蛊惑，本来就对刘昱心生厌恶，之前一向受到尊重，今天又突然遭此威胁，大为不快，等到刘昱呼呼大睡，立即和杨万年联手