话说宁宗定计要除韩侂胄，交礼部侍郎史弥远办置。弥远草拟诏书，命人快马送往建康。
韩侂胄正在建康驻兵，欲趁金人议和之时复夺州郡。锁阳王毕德卿、晋国公杨继周、扫北王岳甫、西河王岳雷等各引一支人马欲袭淮南失地。不想这一日天使奉圣旨达营，侂胄忙摆香案跪接。天使曰：“奉圣谕，韩丞相兴兵北进，屡遭败绩。金人南下，失地折兵，百姓受苦。朕为苍生计，议和为上。韩丞相当入京相商议和之事，朕翘首以盼。”侂胄领旨谢恩，送别天使。心中烦闷不已。孟宗政曰：“丞相，吾军新败，此时入京，恐有馋臣进言，圣心大惑。末将请丞相暂留建康，莫要轻离。”侂胄曰：“本相蒙圣上宠爱，统兵北伐。今虽失利，少不得再要进兵中原的。德夫颇有帅才，且掌帅印数日。本相早日到京，也可早日还营。”宗政曰：“昔日岳鹏举故事，丞相可曾忘了？若无大军保护，一旦入京不测，如何是好？”侂胄沉思再三，曰：“也罢，本相只携将军陈祥入京，朝见圣上。德夫在此镇守大营，召还三路人马。待本相返回，自当率尔等进军中原。”孟宗政苦谏，侂胄不从。
是夜三更，韩侂胄忽见两员战将，披挂前来。待细看时，见上垂首一将虬首驼背，面貌黑丑，手持一对乌油锤；下垂首一人，身如游蛇，面如青靛，手握一把蛇矛枪。侂胄正欲问话，那黑面人说：“韩侂胄!吾二人奉天帝旨意，昼夜守护于尔。今当入临安，凶险异常，不去还可。若要去时，送你一副对子，可保性命。”侂胄问曰：“是何对子？”那青面人说：“谨记了!龙潭深难测，入时一命必亡。虎穴险而安，走时五体难保!”说罢，二人扬长而去。侂胄急要问时，忽地惊醒，却是南柯一梦。原来方才龟蛇二将因守护之责，入梦前来提醒，欲保韩侂胄无恙。不想正是：好言难劝该死鬼，阎罗殿前放怨声。
韩侂胄次日便率亲随五十余人返京，大将陈祥先行入临安。宁宗闻侂胄返朝，拒而不见。又急召钱象祖、史弥远入宫商议。弥远曰：“昔日吕后将淮阴侯诱入后宫，以竹签戮杀。今陛下可效前人故事，召侂胄入宫，阴选禁军诛杀便是。”宁宗仍有不安，忽见杨妃前来曰：“陛下富有四海，如今惧丞相而不杀，任其专权。使天下知韩氏而忘赵氏乎？”宁宗乃安其心，委命京营殿帅夏震率五百精兵伏于玉津园，待侂胄至，万箭齐发，后斩首示众。
这一日，韩侂胄正在府中花园品茶，忽有天使来报，说圣上急召丞相入宫。侂胄不疑，大步而去。未及出花园，忽见众花草枯焦萎黄，湖水发黑变臭