大明远征军和鞑靼铁骑干了几架，打出了赫赫威名。在内行厂新式火器的加成下，远征军俨然成为大明王牌军队，把腾骧四卫都比了下去。
远征军的动向，成了大明国内外很多势力关注的焦点。大明太子殿下时常出其不意，小小年纪就做出千里奔袭鞑靼王帐的疯狂举动，以后的每一件事都不是正常人能想到的。
自从年初一天坛祭祀礼之后，太子深居东宫不出。宫门重重，连窥探都办不到。而简在帝心、能自由出入宫中的皇亲国戚和勋贵们，围着皇家商行打转。在这个关键时刻，他们不会管这事。
远征军吸引了外界全部的目光。
然而，深究远征军强悍战斗力的根源，火器是一方面，最主要的，还是九边将士的兵员素质高。当初，偏心的弘治帝为了儿子的声威，抽调九边老将和悍卒组成远征军骨干。加入的新兵，又是与鞑靼人有血仇的大同百姓。
河套成立后，榆林镇从前线一下子变成了大后方。因为太子放话榆林有盐矿，朝廷一直没有动榆林镇。军机处成立后，文官们失去了控制军权的权利，更加不会挪动榆林镇的防御地带。
在河套没有收复前，榆林镇孤悬塞外。这里没有百姓，只有士兵。一遇到鞑靼袭扰，无论男女老少抄家伙就上。榆林穷山恶水，好在位于抵抗草原的第一线，军户们能依靠朝廷微薄的兵饷过日子。国库空虚后，发下的兵饷时常缺数。一直到太子横空出世，家家户户的生活才有所好转。
朱寿为了笼络九边军民不惜下血本。九边军民的小日子越过越红火。如果朝臣们到九边走一走，就会发现太子在九边的威望无人可比。
鞑靼十万军队盘踞在宁夏卫外，大臣们没有责怪鞑靼人，反而指责太子。他们对太子对外扩张有所非议，认为是远征军攻打吐鲁番，才造成河套边防空虚，让鞑靼人动了心思。多地九边卫所义愤填膺，纷纷递上了请战书。
新成立的军机处毕竟底气不足。达延汗聪明的约束军队，丝毫没有攻击宁夏卫的迹象。在结合了大明内外实际情况后，军机处以安稳为首要目的，驳回了各地的请战。
然而年前，榆林总兵张安接到东厂厂督戴义亲自送来的书信。正在榆林打井取井盐的内行厂，把西厂运给他们的物资转交给张安。
榆林关起门来，秘密进行战前动员。
朝廷正式封印的第二天，榆林总兵张安带领手下全部47103人、骡马26971匹、内行厂火器若干，向甘肃镇移动。