因有一位能干的儿子，独木支撑多年的弘治帝，放心大胆地、彻底地病倒了。
但对被托付重任的内阁、军机处大臣们而言，如履薄冰。位极人臣者，都是见过大风大浪的。此刻的形势，有点不同寻常。
皇帝病倒，太子远在草原，话语权重的宗室、老臣、勋贵等正在赶往玉龙栈的途中。京中有分量镇压形势的人走了一多半。
“众所周知，泾王小时候在陛下、皇后跟前长大。泾王的猝死，定会沉重打击了陛下。”
“逐鹿战场的消息令无数功勋卓著的武官、名震士林的大儒涌向玉龙栈。玉龙栈在鞑靼势力范围之内，任何一人出现意外，都有可能让太子殿下沾上污名。”
“有心人再次把妖眚事件翻了出来。夸大当时东宫黑雾滚滚的景象，以佐证太子殿下孽龙转世的谣言。谣言从山东迅速扩散到南方，人为引导的痕迹浓重。”
文华殿宽阔的大殿上，屠滽沉重地道，“京师戒严，着令各地布政司阻止谣言散播。”
“附议。”周经点头。
“附议。”梁储毫无二话。
三位阁老同意了，六部官员自然不会反对。军机处为首的武官，更不会在敏感时期干涉文官的分内事。
屠滽捏了捏话筒，摸了摸管帽下两鬓花白的头发。“老夫本以致仕，得陛下青眼，再次启用得入阁。老夫片刻不敢有懈怠之心。然大明愈加昌盛，疆域扩大、人丁过万万。”
文华殿众人疑惑地看屠滽。屠阁老莫名其妙说这些是何意？难不成想在陛下病倒、太子在外期间挑担子不干？这……这种毫无担当的行为会被世人嗤笑。君王都死社稷了，臣子还不得累死在官衙里！
马文升眼神清明，他猜到了屠滽的打算。身子左倾，凑在陈寿耳边嘀咕，陈寿点点头，相继把话传给其他几位军机处大臣。
惠安伯张伟听到彭清的转述，长大了嘴巴问，“不需要询问陛下和太子的意思吗？”
“又岂知，此非陛下之意？”老而弥坚的彭清笑答。
惠安伯傻傻地点头。
想了想，问右手边坐着的定西侯，“辽东都司在建制上隶属于山东承宣布政使司。谣言能从山东快速传开，山东官场上难免会有被衡王收买的官员。张天祥杀良冒功，会和此事有关吗？”
定西侯皱眉。
“此前大家不同意出兵草原，如今陛下变了主意，执意让太子拿下玉龙栈。太子可是带着朵颜三卫的人行动。如若……我等